RIAD / ARABIA SAUDITA — Altos funcionarios estadounidenses y rusos, incluidos los principales diplomáticos de los países, mantendrán conversaciones para mejorar sus lazos y negociar el fin de la guerra en Ucrania , dijo el Kremlin el lunes, en lo que sería la reunión más importante entre las partes desde la invasión a gran escala de Moscú a su vecino hace casi tres años.
Las conversaciones, programadas para el martes en Arabia Saudita, marcan otro paso importante de la administración Trump para revertir la política estadounidense de aislamiento de Rusia, y tienen como objetivo allanar el camino para una reunión entre el presidente estadounidense Donald Trump y el presidente ruso Vladimir Putin.
Las medidas han hecho que Kiev y sus principales aliados se apresuren a asegurarse un lugar en la mesa de negociaciones, en medio de preocupaciones de que Washington y Moscú puedan seguir adelante con un acuerdo que no les resulte favorable. Francia convocó el lunes una reunión de emergencia de los países de la Unión Europea y el Reino Unido para decidir cómo abordar la ofensiva diplomática estadounidense sobre la guerra.
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, informó que el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, y el asesor de asuntos exteriores, Yuri Ushakov, volarán a la capital saudí más tarde durante el día. El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, el asesor de seguridad nacional, Mike Waltz, y el enviado especial, Steve Witkoff, se reunirán con la delegación rusa, según informó la portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce. Ucrania no participará en la reunión.
Peskov dijo que las conversaciones se centrarán principalmente en «restaurar todo el complejo de relaciones entre Estados Unidos y Rusia, así como preparar posibles conversaciones sobre la solución de la cuestión ucraniana y organizar una reunión de los dos presidentes».
En declaraciones al programa “Sunday Morning Futures” de Fox News Channel, Witkoff dijo que él y Waltz “tendrán reuniones por orden del presidente” y esperan lograr “realmente buenos avances con respecto a Rusia y Ucrania”.
Witkoff no respondió directamente a una pregunta sobre si Ucrania tendría que ceder una “porción significativa” de su territorio como parte de cualquier acuerdo negociado. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, dijo la semana pasada que la membresía de Ucrania en la OTAN no era realista y sugirió que Kiev debería abandonar las esperanzas de recuperar todo su territorio de manos de Rusia, dos puntos clave en la lista de deseos de Putin .
Las conversaciones marcarían una importante ampliación de los contactos entre Estados Unidos y Rusia, casi tres años después del inicio de una guerra que ha hecho que los lazos cayeran al nivel más bajo en décadas. Lavrov y el entonces secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, hablaron brevemente al margen de una reunión del G-20 en la India hace casi dos años. Charlaron durante unos 10 minutos y no hubo indicios de ningún movimiento para aliviar las intensas tensiones en ese momento. En el otoño de 2022, los jefes de espionaje estadounidenses y rusos se reunieron en Turquía.
Las conversaciones del martes siguen a la llamada telefónica de la semana pasada entre Trump y Putin en la que el presidente estadounidense dijo que “acordaron que nuestros respectivos equipos inicien negociaciones de inmediato”. La llamada cambió por completo años de política estadounidense y puso fin al aislamiento de Moscú por su invasión de Ucrania el 24 de febrero de 2022. Después de la llamada, Trump telefoneó al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy para informarle sobre su conversación.
El domingo, Trump dijo a los periodistas que Zelensky «participará», pero no dio más detalles. Zelensky dijo el lunes que su país no había sido invitado a las próximas conversaciones y que no aceptará el resultado si Ucrania no participa.
Las conversaciones entre Estados Unidos y Rusia “no darán resultados”, dada la ausencia de funcionarios ucranianos, dijo Zelenskyy en una conferencia telefónica con periodistas de los Emiratos Árabes Unidos. La participación de Ucrania en cualquier negociación de paz había sido un pilar de la política estadounidense durante el gobierno del predecesor de Trump, Joe Biden.
Zelenskyy dijo que viajaría a Turquía el lunes y a Arabia Saudita el miércoles, pero que su viaje a la nación árabe no estaba relacionado con las conversaciones entre Estados Unidos y Rusia. Andriy Yermak, un alto asesor de Zelenskyy, ha dicho que no hay posibilidad de que los representantes ucranianos y rusos se reúnan directamente “hasta que desarrollemos un plan” para poner fin a la guerra y lograr una “paz justa”.
Los funcionarios de la UE han presionado para que el bloque, que junto con Estados Unidos ha apoyado firmemente a Kiev, tenga voz y voto en cualquier conversación de paz en Ucrania, y Zelenskyy y sus funcionarios también insistieron en que Europa debe estar presente en las negociacionesz
El lunes, Lavrov se mostró despectivo cuando se le preguntó sobre un posible papel para Europa, diciendo que «no sé qué tienen que hacer en la mesa de negociaciones».
Zelenskyy también confirmó que el enviado especial de Trump para Rusia y Ucrania, el general retirado Keith Kellogg, llegaría a Kiev el 20 de febrero para mantener “amplias conversaciones sobre garantías de seguridad”.
Zelenskyy dijo que quería llevar a Kellogg al frente y esperaba que el estadounidense llevara lo aprendido de su viaje a Ucrania a la Casa Blanca, y agregó: «Creo que después de que regrese a los Estados Unidos tendremos un entendimiento sobre cuándo tendré una reunión con el presidente Trump».
Zelenskyy dijo que la posibilidad de abrir los recursos minerales de su país a los EE.UU., como ha sugerido Trump , tendría que venir acompañada de un acuerdo escrito sobre garantías de seguridad para Ucrania . Ucrania y varios países europeos han insistido en que sin garantías de seguridad, Rusia podría invadir el país de nuevo, incluso si se llega a un acuerdo.
Esas garantías podrían incluir la membresía en la OTAN, a la que Hegseth echó un jarro de agua fría, armas y apoyo económico, dijo Zelenskyy.
