Según la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC), se ha relacionado un brote de salmonella extremadamente resistente a los medicamentos con alimentos crudos para mascotas y el contacto con el ganado.
En un aviso de salud pública del 11 de noviembre, la agencia declaró que se han confirmado 40 casos en seis provincias, incluidos 21 casos en Quebec, 14 en Ontario, 2 en Nova Scotia y uno en Manitoba, New Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo. Trece personas han sido hospitalizadas.
«Muchas de las personas que enfermaron son niños de cinco años o menos», decía el aviso. «La cepa de Salmonella asociada con esta investigación de brote es ampliamente resistente a los medicamentos, lo que significa que es resistente a todos los antibióticos comúnmente recomendados».
Aunque los casos datan de julio de 2020 a septiembre de 2023, se considera que el brote continúa ya que se siguen notificando enfermedades. Si bien no ha habido muertes humanas, algunos perros y ganado infectados han muerto. Los niños menores de cinco años representan el 43% de todos los casos.
En la investigación en curso, que está llevando a cabo la Agencia de Salud Pública de Canadá junto con los departamentos provinciales de salud pública, la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos y Health Canada, no se ha identificado ningún proveedor común de alimentos para mascotas. Aún podrían descubrirse otras fuentes de infección.
En los seres humanos, los síntomas de la infección por salmonela suelen comenzar entre seis y 72 horas después de la exposición y pueden incluir entre cuatro y siete días de fiebre, vómitos, diarrea y calambres abdominales. Las personas y los animales infectados pueden seguir propagando la salmonella durante semanas después de que los síntomas desaparezcan mediante el contacto individual y las superficies contaminadas.
Si bien la mayoría de las personas se recuperan completamente sin tratamiento, la infección por salmonela puede provocar enfermedades graves y hospitalizaciones, especialmente entre adultos mayores, niños pequeños, personas embarazadas y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Debido al riesgo de bacterias como la salmonella y la E. coli, PHAC no recomienda alimentar a sus mascotas con alimentos crudos, especialmente en hogares con niños pequeños y personas inmunodeprimidas. Los animales pueden transmitir bacterias dañinas como la salmonella a través de sus heces incluso si parecen sanos.
Se recomienda a quienes decidan utilizar alimentos crudos para mascotas que se laven bien las manos después de preparar los alimentos y manipular a sus mascotas. Los alimentos crudos para mascotas deben almacenarse y prepararse lejos de los alimentos para humanos y mantenerse en un recipiente sellado si es necesario refrigerarlos o congelarlos. También se deben utilizar y desinfectar recipientes y utensilios exclusivos junto con las superficies afectadas.
