LONDRES, 12 de julio – Carlos Alcaraz y Novak Djokovic se enfrentarán en una secuela del éxito de taquilla del título de Wimbledon del año pasado después de realizar exhibiciones imponentes que les permitieron superar sus semifinales el viernes.
El campeón defensor de España, Alcaraz, golpeó la pared que es el ruso Daniil Medvedev al vencer al quinto favorito 6-7 (1) 6-3 6-4 6-4 antes de que el siete veces campeón Djokovic se deshiciera clínicamente del italiano Lorenzo Musetti 6- 4 7-6(2) 6-4.
Ninguno de los partidos cautivó realmente al público de la cancha central, pero la final del domingo promete un clímax apropiado para un campeonato empapado, especialmente si se acerca a las vertiginosas alturas del clásico del año pasado ganado por Alcaraz en cinco sets.
Esa derrota fue la primera de Djokovic en la cancha central en una década y la forma clínica en que se deshizo de Musetti, de 22 años, sugiere que tiene hambre de recuperar su corona.
«Estoy satisfecho y contento, pero no quiero quedarme aquí. Ojalá pueda conseguir el trofeo», dijo Djokovic, que utilizó su raqueta para tocar un violín imaginario tras ganar el punto de partido, pero esta vez evitó pelear con dijo la multitud en la cancha.
«(Alcaraz) es uno de los mejores jugadores de 21 años que hemos visto en este deporte y ganará muchos más Grand Slams, pero esperemos que no este del domingo».
A pesar de su valiente intento de emular a su compatriota Jasmine Paolini, quien disputará la final femenina del sábado, Musetti, cabeza de serie número 25, nunca pareció impedir que Djokovic alcanzara su décima final de Wimbledon y su 37ª final de Grand Slam, ampliando el récord.
«Tengo que decir que hoy fue realmente una broma al final cómo estaba devolviendo mi servicio», dijo Musetti.
Hubo rayos de esperanza. El elegante Musetti se recuperó de un quiebre en el primer set y puso a Djokovic en problemas 5-5 en el segundo con el serbio 0-30 abajo en su servicio.
Pero Djokovic, como tantas veces, presionó el interruptor de emergencia, anotó tres aces para evitar el peligro y luego superó el desempate subsiguiente para tomar una ventaja de dos sets.
Incluso entonces, Musetti, debutante en semifinales de Grand Slam y claro favorito de los aficionados, se negó a tirar la toalla.
Pero cuando Djokovic está de humor para hacer negocios, nada se interpone en su camino y el domingo tendrá más historia que escribir con un récord de 25 títulos de Grand Slam al alcance de la mano.
Sin embargo, aún queda la pequeña cuestión de contener a Alcaraz, quien buscará retener el título en lo que podría ser un día trascendental para España, cuyo equipo de fútbol comenzará esa misma noche contra Inglaterra en la final de la Eurocopa 2024.
Ese choque en Berlín, al igual que el del frondoso SW19 de Londres, parece demasiado reñido para ser convocado.
Pero Alcaraz, que aspira a un cuarto título de Grand Slam, tendrá que evitar los bamboleos que le han hecho perder sets en todos los partidos desde la tercera ronda en adelante en Wimbledon.
El tercer favorito era un gran favorito para vencer a Medvedev después de superarlo en la semifinal el año pasado.
Observado por Luka Modric del Real Madrid, Alcaraz comenzó lentamente a perder 5-2. Regresó al set, pero Medvedev lo despistó en un desempate unilateral.
Medvedev, que recibió una advertencia por usar lenguaje desagradable cuando perdió su servicio en 5-3 en el primer partido, sabía que Alcaraz respondería y el español subió el dial de poder para romper el servicio y tomar una ventaja de 3-1 en el segundo set.
Alcaraz controló el tercer set después de un quiebre temprano y, a pesar de un problema en el cuarto cuando algunos errores le dieron a Medvedev un salvavidas, ganó con algo de sobra.
Cuando se le preguntó su opinión sobre Alcaraz v Djokovic – The Sequel, el español dijo: «Sé lo que tengo que hacer y estoy seguro de que él sabe lo que tiene que hacer para vencerme.
«Seguro que será realmente interesante la final de Wimbledon».
Será la primera repetición de final de Wimbledon desde que Djokovic se enfrentó a Roger Federer en los partidos por el título de 2014 y 2015.
