Alberta está en camino a terminar el año fiscal actual con un déficit de $ 24,2 mil millones, el más grande en la historia de la provincia, y el ministro de Finanzas, Travis Toews, sugiere que se avecinan más recortes.
La cifra estaba contenida en la actualización fiscal del primer trimestre publicada el jueves por el ministro de Finanzas, Travis Toews. Se pronostica que el déficit será $16.8 mil millones más alto de lo que se estimó en el presupuesto provincial en febrero.
Se proyecta que los ingresos caerán $11.5 mil millones en el transcurso del año fiscal actual. El informe refleja la situación financiera de Alberta en abril, mayo y junio, un período en el que la provincia se cerró principalmente debido a la pandemia de COVID-19 y los precios del petróleo se hundieron en territorio negativo.
Aumento de la deuda
Ahora se proyecta que la deuda alcance los $99.6 mil millones para fines de marzo de 2021, un aumento de $25.4 mil millones desde 2020, para una relación deuda/PIB del 22%. El costo del servicio de esa deuda se pronostica en $ 2.2 mil millones.
La provincia ahora pronostica que los ingresos totales serán de $38,4 mil millones, una disminución de $ 11,5 mil millones del presupuesto. El gasto total previsto ahora está fijado en $62.6 mil millones, un aumento de $5.3 mil millones.
Recortes del gobierno
En una conferencia de prensa antes de su discurso en la legislatura, Toews desvió las preguntas sobre dónde recortaría el gobierno, y aconsejó a los reporteros que «estén atentos» a la actualización fiscal de tres años que se realizará en noviembre y al presupuesto de 2021 en febrero.
Descartó aumentos de ingresos como nuevos impuestos y, en cambio, se centró en medidas para aumentar el crecimiento económico y brindar servicios gubernamentales de manera más «eficiente».
«Creemos que en un momento como este es absolutamente esencial que Alberta brinde los servicios más eficientes posibles», dijo Toews. «Somos un valor atípico y ya no podemos permitirnos el lujo de serlo».
Eliminación del déficit sin fecha definida
El plan del gobierno para equilibrar el presupuesto también está en suspenso. Toews dijo que la incertidumbre actual significa que no puede proporcionar una fecha creíble de cuándo se podría eliminar el déficit.
Toews culpa al gasto del gobierno anterior del NDP
Toews utilizó parte de su discurso para culpar al gasto del gobierno anterior del NDP por la actual situación fiscal. El gobierno del NDP también se enfrentó a una caída catastrófica del precio del petróleo en su primer año en el poder.
«La crisis que golpeó en marzo no sólo mató los brotes económicos que finalmente estábamos viendo en toda la provincia, sino que puso de relieve todas las debilidades creadas, perpetuadas y exacerbadas por nuestros colegas de enfrente», dijo Toews.
«Nuestros amigos del otro lado del pasillo no hicieron nada en sus cuatro años para controlar el costo del gobierno … con una pandemia y una crisis económica, esos altos costos han impulsado los resultados que presento hoy».
