Los residentes del norte del estado de Nueva York estaban saliendo el sábado por la mañana de una peligrosa tormenta de nieve con efecto lago que había arrojado más de 6 pies de nieve en algunas áreas y causado varias muertes.
El área metropolitana de Buffalo se vio particularmente afectada, y algunas áreas al sur de la ciudad recibieron más de 5 pies de nieve el sábado temprano. Según el Servicio Meteorológico Nacional, el suburbio de Orchard Park, hogar de los Buffalo Bills de la NFL, reportó 77 pulgadas (196 centímetros) para la madrugada del sábado. A unas 80 millas (129 kilómetros) al noreste de la ciudad, el pueblo de Natural Bridge, cerca de la base militar de Fort Drum, reportó un poco menos de 6 pies.
La inundación obligó a la Liga Nacional de Fútbol Americano a trasladar el partido del domingo entre los Bills y los Cleveland Browns a Detroit.
El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó sol parcial y un descanso de la nieve el sábado en Nueva York, pero no por mucho tiempo.
En el área de Buffalo, el ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz, tuiteó que dos personas murieron “asociadas con eventos cardíacos relacionados con el esfuerzo durante palear/quitar nieve”. Una tercera persona, un conductor de quitanieves en la ciudad de Hamlet, Indiana, murió el viernes cuando su quitanieves se deslizó del pavimento y volcó, informó el Departamento del Sheriff del condado de Starke. Hamlet está a unas 30 millas (48 kilómetros) del lago Michigan.
Los efectos de la tormenta variaron ampliamente en la región debido a las peculiaridades de las tormentas con efecto de lago, que son causadas por vientos gélidos que recogen la humedad de los lagos más cálidos y arrojan nieve en bandas estrechas. Algunas áreas de Buffalo fueron azotadas por fuertes nevadas del lago Erie, mientras que a solo millas de distancia, los residentes solo tuvieron que lidiar con unas pocas pulgadas.
La gobernadora Kathy Hochul declaró el estado de emergencia el jueves para partes del oeste de Nueva York, incluidas las comunidades a lo largo de los extremos orientales del lago Erie y el lago Ontario. La declaración cubre 11 condados, con todos los vehículos prohibidos en un tramo de la Interestatal 90.
Buffalo tiene experiencia con tormentas de nieve dramáticas con efecto lago, pocas peores que la que azotó en noviembre de 2014. Esa tormenta épica arrojó 7 pies (2 metros) de nieve en algunas comunidades durante tres días, derrumbó techos y atrapó a los automovilistas en más de 100 vehículos. en un tramo junto al lago de la Autopista del Estado de Nueva York.
La policía provincial de la región de Niágara está instando a los automovilistas a que se mantengan alejados de las carreteras y que solo salgan si el viaje se considera esencial.
Todavía está vigente una advertencia de tormenta de nieve para la región del Niágara, que exige más de 50 cm de nieve antes de que el sistema en cuestión se retire más tarde esta noche.
Advertencias y alertas similares también están vigentes para las áreas alrededor del lago Huron y el este de Ontario.
