La indignación provocada por un incidente con un pasajero que involucró un asiento de avión manchado de vómito refleja una frustración más amplia con las operaciones de vuelo en Canadá, dicen los expertos en viajes, mientras la agencia de salud pública del país dice que está investigando el episodio reciente.
El martes, Air Canada indicó que se disculpó con dos pasajeros que fueron escoltados fuera del avión por seguridad después de protestar porque sus asientos estaban sucios (y aún húmedos) antes de un vuelo del 26 de agosto de Las Vegas a Montreal.
«Claramente no recibieron el nivel de atención al que tenían derecho», aseguró la aerolínea en un comunicado enviado por correo electrónico. «Nuestros procedimientos operativos no se siguieron correctamente en este caso».
La Agencia de Salud Pública de Canadá manifestó que está en contacto con Air Canada. Citó su mandato de garantizar que cualquier cosa que se introduzca al país en medios de transporte que van desde aviones hasta trenes no corra el riesgo de transmitir enfermedades que puedan transmitirse a través del contacto con fluidos corporales.
«La sangre, el vómito y la diarrea pueden contener microorganismos que pueden causar enfermedades. Estos fluidos, y las superficies que entran en contacto con ellos, siempre deben considerarse contaminados», declaró la agencia en un comunicado.
En una publicación de Facebook que desde entonces se ha vuelto viral, Susan Benson de New Brunswick sostuvo que estaba en la fila detrás de las dos mujeres cuando detectó «un olor un poco desagradable, pero al principio no sabíamos cuál era el problema».
La tripulación de cabina había «colocado café molido en la bolsa del asiento y rociado perfume para enmascarar» el olor, dijo en la publicación del 29 de agosto, que había obtenido un total de 8.100 publicaciones y comentarios combinados hasta el miércoles por la noche.
Después de una discusión «de ida y vuelta» con la tripulación de cabina, la pareja pidió mantas y toallitas para limpiar el área ellos mismos antes de que un piloto les dijera que podían abandonar el avión voluntariamente o ser escoltados por seguridad y colocados en un lugar sin salida.
La protesta en las redes sociales provocada por el incidente habla de un nivel degradado de servicio percibido por los canadienses después de un año marcado por frecuentes retrasos en los vuelos y pérdida de equipaje, dijo el ex director de operaciones de Air Canada, Duncan Dee.
Si bien durante el verano aparecieron en las redes sociales fotos de colas serpenteantes y publicaciones de frustraciones de los pasajeros en el aeropuerto Pearson de Toronto, el caos de terminales desbordadas y áreas de llegada abarrotadas de equipaje que marcaron la temporada de viajes de 2022 no se produjo, debido en parte a jugadores más preparados y agencias con personal completo y contratistas de seguridad.
No obstante, Air Canada ocupó el último lugar en puntualidad entre las 10 aerolíneas más grandes de América del Norte en julio, según un informe. La mayor aerolínea de Canadá aterrizó a tiempo el 51 por ciento de sus vuelos ese mes, según cifras de la firma de datos de aviación Cirium.
