Dos de los tres líderes políticos que buscan el acuerdo del TLCAN se reunieron el viernes a puertas cerradas, junto a sus ministros comerciales, con la esperanza de desbloquear una solución mutuamente beneficiosa para el acertijo transfronterizo planteado por el presidente estadounidense Donald Trump.
El primer ministro Justin Trudeau y el presidente mexicano Enrique Peña Nieto se reunieron al margen de una importante cumbre internacional en la capital del Perú, junto con la ministra de Asuntos Exteriores, Chrystia Freeland, y el secretario de economía de México, Ildefonso Guajardo.
El representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, se retiró de la cumbre en el último minuto y envió a su adjunto, C. J. Mahoney, en su lugar.
La sentada, la primera cara a cara entre los dos líderes desde noviembre, llega en un momento crítico, para Canadá, México y los EE. UU. Todos buscando un avance en el esfuerzo continúo por actualizar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. y las estrategias comerciales de Trump haciendo poco por despejar el aire.
También fue una oportunidad para que Trudeau hiciera un balance de la posición de México, y tal vez comparta estrategias, antes de que el primer ministro asista a una reunión el sábado por la mañana con el vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence.
Pence está en Perú en lugar de Trump, que originalmente estaba programado para asistir pero decidió no hacerlo en el último minuto, aparentemente para tratar con la respuesta estadounidense a un ataque químico en Siria. A principios de esta semana, Trump dijo que estaba preparado para «renegociar para siempre» para obtener un buen acuerdo con el TLCAN.
Trudeau y Peña Nieto hicieron una pequeña charla cuando los miembros de los medios captaron el comienzo de su reunión.
Pero la presencia de varios altos funcionarios comerciales mexicanos, así como Freeland -la persona más confiable de Trudeau en el TLCAN- dejaba pocas dudas sobre el tema que dominaría la agenda una vez que se cerraran las puertas.
Las reuniones de Trudeau con Pena Nieto y Pence se producen mientras los tres asisten a la Cumbre de las Américas, que se realiza cada cuatro años y reúne a líderes de todo el Hemisferio Occidental.
El primer ministro comenzó su jornada el jueves al reunirse con el presidente peruano, Martín Vizcarra, quien se desempeñó como embajador de Perú en Canadá, antes de que el anterior presidente fuera obligado a renunciar por un escándalo el mes pasado.
Trudeau entregó un discurso de 10 minutos a líderes empresariales de todo el continente alentándolos a invertir en Canadá, y señaló que el país tiene acuerdos de libre comercio con docenas de países de todo el mundo.
Promocionando el libre comercio
A pesar de que su gobierno lucha para lidiar con una crisis local, que lo obligó a regresar a Canadá el domingo antes de reanudar sus viajes a Europa, Trudeau afirmo, que su país es un gran lugar para invertir, diciéndole a cientos de líderes empresariales «que Se pueden hacer grandes cosas en Canadá «.
Más de la mitad de los países con los que Canadá tiene acuerdos de libre comercio están en América, dijo Trudeau, y la esperanza es agregar un acuerdo con el bloque comercial más grande de América Latina, Mercosur, a esa cuenta.
«Incluso en esta era en la que el valor del comercio está siendo cuestionado por algunos, hemos negociado con éxito acuerdos históricos con Europa y con Asia», agregó Trudeau, una excavación no tan sutil para proteccionistas como Trump.
El primer ministro pasó a enfatizar la mano de obra calificada de Canadá, el bajo índice de desempleo y la relación deuda / PIB, las recientes inversiones federales en infraestructura y una nueva agencia de inversión como prueba de que Canadá está abierta al público.
Invertir en Canadá
En un mensaje pareció y bien recibido de Kenneth Frankel, presidente del Consejo Canadiense para las Américas, dijo que la región ofrece una oportunidad natural para Canadá, particularmente porque busca un socio del norte que no sea Trump.
Sin embargo, Siegfried Kiefer, presidente de la firma de ingeniería con sede en Calgary Atco Ltd., dijo que los líderes latinoamericanos le han dicho que necesitan nuevas inversiones masivas en infraestructura para hacer crecer primero sus economías.
En ese frente, el propio récord de Canadá en infraestructura y «proyectos de interés nacional» tiene margen de mejora, dijo Kiefer, incluido el oleoducto Trans Mountain de Kinder Morgan, que se encuentra en el centro de una feroz batalla entre Alberta y B.C. gobiernos.
El día de Trudeau también incluyó la organización de un almuerzo con representantes de la Comunidad del Caribe de 15 países, donde anunció $ 25 millones en nuevos fondos para ayudar a la región a enfrentar los desastres naturales como los huracanes.
El primer ministro también tiene previsto reunirse con el presidente chileno Sebastien Piñera, quien asumió el cargo en marzo y cuyo país es un importante socio político y comercial de Canadá.
