Con los conservadores tambaleándose, las vacunas rodando y la creación de empleos sacudiéndose, las señales de una votación de primavera están por todas partes, a pesar de la postura pública del Primer Ministro en contra de convocar elecciones no forzadas.
Se están transmitiendo anuncios que destacan los méritos de los programas de ayuda del gobierno, se están implementando sanciones rusas y chinas para endurecer la columna vertebral de nuestra política exterior y están surgiendo anuncios que apoyan los autos eléctricos, las personas mayores, Internet de alta velocidad para los quebequenses y la innovación.
Ahora la madre de todos los planes de gastos finalmente tiene una fecha de entrega.
El 19 de abril es el comienzo de la temporada, ya que el presupuesto atrasado se reduce para comenzar las semanas de exhibición del gabinete, disputas de la oposición y, si las condiciones son favorables, planificación de las elecciones de junio.
El presupuesto atrasado se basará en el paquete de regalos más rico de la historia con hasta $100 mil millones en nuevos estímulos financiados por el déficit, esto a pesar del fuerte crecimiento del empleo y los altos ahorros récord en muchos hogares.
El truco para los liberales ávidos de elecciones es encontrar una manera de hacer que su presupuesto sea severamente tóxico para los diversos intereses de la oposición.
Se necesitará un conjunto de habilidades único para repeler a los ahorradores conservadores, los gastadores del NDP y los separatistas del bloque con tal entusiasmo unificado, que estarían dispuestos a poner su destino en manos de los votantes justo cuando las agujas caen en los ansiosos brazos canadienses.
Una mejor apuesta sería ver a Trudeau enmarcando el presupuesto como una revolución política posterior a la pandemia que exige un nuevo mandato para implementar.
Sin embargo, hay muy pocas charlas previas al presupuesto sobre el verdadero villano de esta pandemia: un pésimo sistema de atención médica pública que termina en la parte inferior de los países del G7 en camas de hospital por cada 1.000 residentes.
Ontario entregó su presupuesto el miércoles con un énfasis encomiable en miles de millones más para actualizaciones de hospitales, lanzamientos de vacunas, asistencia para el cuidado de niños, apoyo de salud mental y rastreo de contactos. Se espera que Quebec siga un camino similar en su presupuesto el jueves.
Y, sin embargo, la salud pública parece haberse pasado por alto en gran medida a nivel federal, ya que Trudeau busca votos en áreas de mayor impacto respaldado por las encuestas en lugar de simplemente impulsar la transferencia de atención médica a las provincias.
De los casi $400 mil millones que los federales han gastado en el último año, muy poco está directamente relacionado con ayudar a las provincias a mejorar la forma en que se brinda la atención médica.
Si bien la pandemia ha revolucionado el lugar de trabajo, ha convertido la sala de juntas en un enlace de video y ha dejado el dinero en efectivo prácticamente obsoleto, el sistema de atención médica aún tiene que adaptarse drásticamente a la crisis que ha enfrentado durante el último año.
La telegrafía temprana es para un presupuesto federal que pone énfasis en el cambio climático, las personas mayores, la reconciliación indígena y el apoyo empresarial para impulsar una economía que se está acelerando por sí sola.
Con la excepción de ayudar a las familias de bajos ingresos a asegurar el cuidado de los niños, esa bonanza de gastos de estímulo lograría poco más que sobreestimular una economía que ya está en auge, que seguramente aumentará aún más una vez que la pandemia haya disminuido.
Para el primer ministro Trudeau, el próximo mes estará dedicado a desplegar el gasto creativo popular, ocupar puestos burocráticos vacíos e insistir en que quiere que el Parlamento funcione para todos los canadienses.
Pero detrás de escena, asumiendo que el lanzamiento de la vacuna va bien, estará derramando miles de millones de dólares en todas las direcciones de compra de votos mientras planea formas de hacer que el Parlamento sea lo suficientemente disfuncional como para proporcionar cobertura para una convocatoria de elecciones anticipadas.
