Los Angeles Lakers retirarán la camiseta del astro Kobe Bryant, en lo que fue una despedida que incluso sus rivales de turno, Golden State Warriors campeones vigentes de la NBA, no querian perderse.
El gran día del reconocimiento a Kobe Bryant de su gran aportación al mundo del baloncesto de la NBA y en especial a su equipo de toda la vida, Los Angeles Lakers, le llegó con la retirada de los números 8 y 24 que vistió como profesional.
El histórico momento se vivió en el descanso del partido que disputaron los nuevos Lakers ante los actuales campeones de la NBA, los Golden State Warriors, que se fueron al vestuario con la ventaja parcial de 53-57.
Pero nada de eso importaba a los miles de aficionados seguidores de los Lakers que llenaron de nuevo las gradas, como en las grandes e históricas noches que el propio Bryant protagonizó vistiendo las camisetas con los números que fueron inmortalizados para siempre.
Kobe es el décimo jugador cuya camiseta es retirada por los Lakers. Se unirá a Wilt Chamberlain (13), Elgin Baylor (22), Gail Goodrich (25), Magic Johnson (32), Kareem Abdul-Jabbar (33), Shaquille O’Neal (34), James Worthy (42), Jerry West (44) y Jamaal Wilkes (52). Además, la franquicia también honró con esta distinción a Chick Hearn, narrador de los partidos de la franquicia entre 1961 y 2002 (narró 3.338 partidos de los Lakers de forma consecutiva).
Estas son las cifras que demuestran que bien retirados están ambos números en el caso de Kobe Bryant:
Número 8 (1996-2006)
Estadísticas: 23,9 puntos por partido, 45% en tiros de campo, 5,1 rebotes, 4,5 asistencias, 1,5 robos, 2,9 pérdidas, 34% en triples.
Logros: 3 anillos, 4 títulos de la Conferencia Oeste, 9 playoffs disputados, 8 All Star, 4 veces en el Mejor Quinteto, 2 en el segundo y otras 2 en el tercero. 1 título de Máximo Anotador, 1 MVP de All Star y un concurso de mates ganado.
Número 24 (2006-2016)
Estadísticas: 26,2 puntos por partido, 44% en tiros de campo, 5,3 rebotes, 5 asistencias, 1,3 robos, 3,1 pérdidas, 32% en triples.
Logros: 2 anillos, 3 títulos de la Conferencia Oeste, 10 All Star, 1 MVP, 2 MVP de Finales, 7 veces en el Mejor Quinteto, 1 título de Máximo Anotador, 3 MVP del All Star.
Kobe, que jugó diez temporadas con cada número, anotó 16.866 puntos con el número 8 y 16.777 con el 24. Ambas cifras estarían por sí mismas entre las cien máximas de la historia de la NBA. El número 8, el del primer Kobe, es el de los años de la dinastía con Phil Jackson y Shaquille O’Neal, el equipo que arrasó los playoffs 2001 con un balance de 15-1, el que superó batallas inolvidables contra versiones tremendas de Spurs, Blazers y Kings. También es el número con el que sumó estadísticas individuales increíbles tras la marcha de Shaquille, y con el que le hizo los míticos 81 puntos a Toronto Raptors.
