Canadá impondrá sanciones contra 40 altos funcionarios venezolanos, incluido el presidente Nicolás Maduro, para condenarlos por «comportamiento antidemocrático», dijo el departamento de asuntos exteriores de Canadá.
El movimiento de Canadá, que siguió una decisión similar de Estados Unidos, se produjo después de meses de protestas contra el gobierno de Maduro, en el que al menos 125 personas han muerto. Los críticos dicen que ha sumido a la nación en su peor crisis económica y la ha llevado al borde de la dictadura.
«Canadá no se quedará en silencio mientras el gobierno de Venezuela roba a su pueblo sus derechos democráticos fundamentales», dijo la canciller Chrystia Freeland en un comunicado.
Las medidas incluyen el congelamiento de los activos de los funcionarios y la prohibición de los canadienses de tener tratos con ellos.
Las acciones fueron «en respuesta al profundo descenso del gobierno de Venezuela hacia la dictadura», dijo Canadá.
No hubo reacción inmediata de Caracas.
Maduro ha dicho que se enfrenta a una insurrección armada diseñada para acabar con el socialismo en América Latina y dejar que una élite de negocios respaldada por Estados Unidos imponga las reservas de crudo de la nación de la OPEP.
Estados Unidos impuso sanciones a Maduro a finales de julio y también ha atacado a otros 30 funcionarios.
Las medidas canadienses indican a Maduro, al vicepresidente Tareck El Aissami y a otras 38 personas, entre ellos los ministros de Defensa e Interior, así como varios jueces del Tribunal Supremo.
Canadá es miembro del Grupo Lima de 12 naciones, que trata de abordar la crisis venezolana. Un funcionario del gobierno dijo que Freeland quería organizar una reunión del grupo dentro de los próximos 60 días.
Cyndee Todgham Cherniak, un experto en sanciones comerciales en el bufete de abogados de Toronto LexSage, dijo que, aunque el alcance era limitado, las medidas canadienses eran simbólicas.
«Cuando te unes a otros países … hace que el mensaje sea más fuerte», dijo el jurista.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo el jueves que creía que había una oportunidad para una solución política.
«Esta es una situación que es obviamente insostenible. La violencia … tiene que terminar y estamos buscando ser útiles», dijo a periodistas en las Naciones Unidas.
Los expertos dicen que las medidas individuales han tenido poco o ningún impacto en las políticas de Maduro y que las sanciones más amplias del sector petrolero y las financieras pueden ser la única manera de hacer que el gobierno venezolano sienta dolor económico.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó el mes pasado una orden ejecutiva que prohíbe los tratos en nueva deuda del gobierno venezolano o de su compañía petrolera estatal.
A principios de este mes, España dijo que quería que la Unión Europea adoptara medidas restrictivas contra los miembros del gobierno venezolano.
