El primer ministro Justin Trudeau dice que la inversión de 1,28 mil millones de dólares de su gobierno en el sistema ferroviario ligero de Montreal aliviará la carga de los viajeros y contribuirá a la lucha contra el cambio climático.
El proyecto de ferrocarril eléctrico, que está dirigido por la Caisse de dépôt et placement de Québec y también cuenta con fondos del gobierno de Quebec, vinculará el centro de Montreal a sus suburbios y aeropuerto internacional.
Trudeau confirmó que su gobierno financiará el plan «ambicioso», conocido por su REM, el jueves en la Estación Central de Montreal.
«Además de hacerlo más rápido y fácil para millones de residentes de Quebec, el REM reducirá el número de coches en las carreteras, ayudará a facilitar el tráfico y hará que el aire sea más limpio», dijo Trudeau.
«Con esta inversión histórica, estamos dando un gran paso en la dirección correcta.»
El primer ministro de Quebec, Philippe Couillard, el alcalde de Montreal Denis Coderre y el jefe de la Caisse, Michael Sabia, también estuvieron presentes en el anuncio.
El financiamiento viene después de meses de negociaciones – y preguntas sobre si Ottawa respaldaría el plan.
El gobierno de Trudeau no mencionó la financiación del proyecto en su presupuesto de primavera, lo que provocó preocupación de Couillard.
El jueves, Trudeau dijo que la inversión es consistente con el compromiso más amplio de su gobierno de mejorar el tránsito público en todo el país.
El precio de la línea de ferrocarril de 67 kilómetros, que uniría el centro con la costa sur y la isla del oeste, ha aumentado a 6.000 millones de dólares para agregar más estaciones en el centro de la ciudad.
Quebec ya ha comprometido alrededor de $ 1.3 mil millones en el proyecto. La administradora de fondos de pensiones de la provincia, la Caisse, ha prometido cerca de $ 3 mil millones.
La construcción comenzará este otoño, dice Couillard
El proyecto LRT ahora incluye 27 estaciones. Se espera que los primeros trenes se ejecuten en 2020, aunque ha habido preguntas sobre la línea de tiempo.
Couillard dijo el jueves que los trabajos de construcción comenzarán este otoño y que los primeros trenes estarán en funcionamiento a fines de 2020.
Él espera que el proyecto de ley 137, la legislación encaminada a consolidar el acuerdo entre el gobierno y la Caisse, pase en el otoño.
El sistema ferroviario ligero de Montreal incluirá un total de 27 estaciones. (Caisse de dépôt et placement du Québec)
Por su parte, Sabia dijo que no ve «absolutamente ninguna razón» por qué el proyecto no puede ser puntual y presupuestario, agregando que no es «una ley de la física» que un proyecto de construcción en Quebec debería estar sujeto a demoras.
«Llevarlo a tiempo y entregarlo en el presupuesto puede y debe ser una fuente de orgullo para la gente de Quebec», dijo.
La inversión vendrá en forma de una inversión de tipo de donación a través del acuerdo de financiación de infraestructura de Ottawa con Quebec.
Podría eventualmente ser financiado a través del banco de infraestructura propuesto por el gobierno de Trudeau, dijo el primer ministro el jueves.
Cuando se le preguntó si la prolongada extensión de la línea azul del Metro de Montreal podría obtener apoyo federal, Trudeau no descartó la posibilidad en el futuro.
Pero dijo que debería corresponder a los gobiernos locales – a nivel municipal y provincial – determinar qué es lo que obtiene financiación.
