JERUSALÉN / EL CAIRO – Ataques aéreos israelíes golpearon Gaza y mataron a más de 400 personas, dijeron el martes autoridades sanitarias palestinas, poniendo fin a semanas de relativa calma después de que se estancaran las conversaciones para asegurar un cese del fuego permanente.
Israel y el grupo militante palestino Hamás se acusaron mutuamente de violar la tregua, que se mantenía en general desde enero y que ofrecía un respiro de la guerra a los 2 millones de habitantes de Gaza, donde la mayoría de los edificios han quedado reducidos a escombros.
Hamás, que aún retiene a 59 de los aproximadamente 250 rehenes que Israel dice que el grupo capturó en su ataque del 7 de octubre de 2023, acusó a Israel de poner en peligro los esfuerzos de los mediadores para negociar un acuerdo permanente para poner fin a los combates, pero el grupo no amenazó con tomar represalias.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que ordenó los ataques porque Hamas había rechazado las propuestas para asegurar una extensión del alto el fuego durante las vacilantes conversaciones.
«Israel actuará a partir de ahora contra Hamás con una fuerza militar cada vez mayor», afirmó la oficina del primer ministro en un comunicado.
Los ataques impactaron casas y campamentos de tiendas de campaña de norte a sur de la Franja de Gaza, y los tanques israelíes bombardearon desde el otro lado de la frontera, según testigos. El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, informó que 404 personas habían muerto, una de las mayores cifras de víctimas en un solo día desde el inicio de la guerra.
«Fue una noche infernal. Parecía como los primeros días de la guerra», dijo Rabiha Jamal, de 65 años, madre de cinco hijos de la ciudad de Gaza.
«Nos preparábamos para comer algo antes de empezar un nuevo día de ayuno cuando el edificio se estremeció y empezaron las explosiones. Pensamos que había terminado, pero la guerra ha vuelto», declaró a Reuters a través de una aplicación de chat.
El repentino ataque de Israel abrumó a los hospitales de Gaza que ya se estaban recuperando de semanas de un bloqueo de ayuda, dijeron los médicos, mientras las ambulancias transportaban a cientos de sobrevivientes gravemente heridos.
Las familias de Beit Hanoun, en el norte de la Franja de Gaza, y de las zonas orientales de Khan Younis, en el sur, huyeron de sus hogares, algunas a pie, otras en coches o rickshaws, llevando algunas de sus pertenencias después de que el ejército israelí emitiera órdenes de evacuación advirtiendo que las áreas eran «zonas de combate peligrosas».
Egipto y Qatar, mediadores en el acuerdo de alto el fuego junto con Estados Unidos, condenaron el ataque israelí.
El jefe de ayuda de la ONU dijo: «…una vez más, la gente de Gaza vive en un miedo abyecto».
«Los modestos avances logrados durante el alto el fuego han quedado destruidos», dijo Tom Fletcher, Secretario General Adjunto de Asuntos Humanitarios y Coordinador del Socorro de Emergencia de las Naciones Unidas, en una reunión informativa del Consejo de Seguridad que se había programado antes de los ataques aéreos.
Afirmó que se debe permitir la entrada a Gaza de ayuda humanitaria y productos comerciales esenciales. Israel ha suspendido el suministro de ayuda a Gaza durante más de dos semanas, lo que ha agravado la crisis humanitaria.
CUERPOS APILADOS
Los ataques aéreos le dieron a Netanyahu un impulso político a nivel nacional. El exministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, quien abandonó el gobierno debido a desacuerdos sobre el alto el fuego en Gaza, se reincorpora a la coalición tras la reanudación de los ataques israelíes, según un comunicado, lo que fortalece al gobierno de Netanyahu.
Testigos contactados por Reuters afirmaron que tanques israelíes bombardearon zonas de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza. Niños desconcertados se sentaron junto a sus pertenencias guardadas en bolsas, listos para huir de nuevo al norte tras haber regresado a Rafah con el alto el fuego.
En hospitales sobrecargados por 15 meses de bombardeos , se amontonaban pilas de cuerpos envueltos en láminas de plástico blanco manchadas de sangre mientras llegaban los heridos. El Ministerio de Salud dijo que muchos de los muertos eran niños y que 562 personas resultaron heridas.
Entre los funcionarios de Hamas muertos en los ataques aéreos estaban Essam Addalees, jefe de facto del gobierno de Hamas, Ahmed Al-Hetta, viceministro de Justicia y Mahmoud Abu Watfa, jefe de los servicios de seguridad dirigidos por Hamas, dijo Hamas.
Mientras Israel lanzaba su operación en Gaza, sus fuerzas han continuado con una operación en la Cisjordania ocupada y aviones israelíes han atacado objetivos en el sur del Líbano y Siria en los últimos días.
ENFRENTAMIENTO DE LA TREGUA
Los equipos negociadores de Israel y Hamás estuvieron en Doha mientras los mediadores buscaban superar la brecha entre las dos partes después del final de una fase inicial del alto el fuego, que vio a 33 rehenes israelíes y cinco tailandeses liberados a cambio de unos 2.000 prisioneros palestinos.
Con el respaldo de Estados Unidos, Israel había estado presionando para el regreso de los rehenes restantes a cambio de una tregua hasta después del mes de ayuno musulmán de Ramadán y la festividad judía de la Pascua en abril.
Sin embargo, Hamás ha insistido en avanzar hacia negociaciones para el fin permanente de la guerra y la retirada total de las fuerzas israelíes, según los términos del acuerdo de alto el fuego original.
El martes, el portavoz de Hamás, Abdel-Latif Al-Qanoua, dijo a Reuters que el grupo todavía estaba en contacto con los mediadores y que estaba interesado en completar la implementación del acuerdo original.
Los mediadores egipcios estaban manteniendo intensos contactos para salvar el alto el fuego, dijeron dos fuentes de seguridad egipcias.
Gran parte de Gaza ahora está en ruinas después de la guerra, que estalló el 7 de octubre de 2023 cuando hombres armados liderados por Hamás atacaron a Israel, matando a unas 1.200 personas, según los recuentos israelíes.
La campaña israelí en Gaza ha matado a más de 48.000 personas, dicen las autoridades sanitarias palestinas, y ha destruido gran parte de las viviendas y la infraestructura del enclave.
