El primer ministro de Terranova y Labrador dijo que le resultó “increíblemente preocupante” escuchar a altos funcionarios de la oficina del presidente estadounidense Donald Trump expresar que el comandante en jefe habla “muy en serio” cuando habla de anexar Canadá.
“Como canadienses, debemos darnos cuenta de que no está bromeando, que definitivamente está pensando en que el estado número 51 sea Canadá”, dijo Andrew Furey, Vassy Kapelos, en una entrevista que se emitió el domingo. “Ha tenido la oportunidad de cambiar esa narrativa, y no solo ha redoblado sus esfuerzos, creo que ahora ha cuadriplicado sus esfuerzos al decir eso”.
“Eso fue muy, muy, muy preocupante para mí, la confirmación de la seriedad de ese enfoque”, agregó Furey.
En medio de las crecientes amenazas de Trump de que planea implementar una serie de aranceles significativos, todos los primeros ministros de Canadá viajaron a Washington, DC para una misión comercial esta semana.
Acercándose el final del viaje, el grupo se reunió con el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, James Blair, y el director de la Oficina de Personal Presidencial, Sergio Gor, después de lo cual el primer ministro de Columbia Británica, David Eby, dijo que los líderes provinciales transmitieron que la idea de que Canadá se convierta en el estado número 51 es «imposible».
Sin embargo, en una publicación en las redes sociales más tarde ese día, Blair escribió que él y Gor “nunca acordaron que Canadá no sería el estado número 51”.
“Sólo acordamos compartir los comentarios del primer ministro Eby (con Trump)”, escribió también.
Cuando se le preguntó si cree que valió la pena reunirse con un miembro del personal en lugar de con el propio presidente, solo para ser contradicho en línea sobre el resultado de la reunión, Furey insistió ante Kapelos en que era importante que los primeros ministros reiteraran que una anexión estadounidense de Canadá «no va a suceder, nunca».
“Sí, es subdirector de gabinete, pero confío en mi subdirector de gabinete, no hay ninguna relación entre él y yo. Así que presumiblemente ocurre lo mismo en la Casa Blanca, no hay ninguna relación entre los dos”, dijo Furey. “Y nos dijo sin rodeos que tomáramos al presidente en serio. No lo descartáramos como una broma”.
“Es un comentario escalofriante viniendo del presidente de Estados Unidos, el líder de nuestro aliado más cercano, nuestro mayor socio comercial”, dijo también.
Trump ha dicho repetidamente que Canadá estaría mejor si se convirtiera en un estado, incluso a principios del mes pasado cuando dijo que usaría la “fuerza económica” para hacer eso realidad.
El presidente también dijo esta semana que “le sucederán cosas increíbles a Canadá” si se convierte en un estado, y que la gente pagaría menos impuestos y tendría “protección militar perfecta” si el país fuera anexado.
Mientras tanto, Trump ha anunciado varias rondas de aranceles sobre los productos canadienses, incluida su orden ejecutiva inicial que impone gravámenes del 25 por ciento a todas las importaciones y del 10 por ciento a la energía, que entrarán en vigor a partir del 4 de marzo. Más tarde anunció que habrá aranceles adicionales del 25 por ciento al acero y al aluminio a partir del 12 de marzo. Y esta semana, anunció que planea cobrar aranceles recíprocos, una política que llamó «la grande».
Furey dijo que si bien los primeros ministros tuvieron “conversaciones constructivas” con los legisladores estadounidenses, “no está seguro (de sentirse) más avanzado” en lo que respecta a la cooperación con la administración Trump.
Negociaciones como si estuvieran ‘lanzando al aire’
«Estamos allí tratando de crear un camino juntos hacia la resolución de los aranceles, y no parece que se esté cumpliendo sustancialmente con ningún tipo de estructura o reconocimiento de la propia Casa Blanca», dijo Furey también, cuando se le preguntó cómo podría ajustarse la estrategia del Equipo de Canadá.
“En ausencia de eso, me pregunto si simplemente estamos negociando con nosotros mismos y golpeando al aire”, agregó.
El primer ministro de Terranova y Labrador dijo que los funcionarios electos canadienses en todos los niveles necesitan reagruparse y desarrollar una «estrategia que se ajuste al momento», porque las conversaciones sobre concesiones y trabajo conjunto no están dando resultados en la administración estadounidense.
Cuando se le preguntó si tenía alguna idea de las motivaciones de Trump para querer apoderarse de Canadá después de sus conversaciones en Washington, Furey dijo que «no estudió suficiente psiquiatría en la escuela de medicina como para pretender entender lo que motiva al presidente de los Estados Unidos en este momento particular», y llamó a este último un «actor errático».
Furey, sin embargo, destacó las reiteradas referencias de Trump al déficit comercial de Estados Unidos con Canadá, al que llama un “subsidio”, y la creencia del presidente de que los aranceles son un generador de ingresos.
“Lo único que puedo decir es que, como canadienses, debemos mantenernos firmes, fuertes y afrontar este momento histórico”, afirmó.
Trump ha afirmado que Estados Unidos tiene un déficit comercial de 200.000 millones de dólares con Canadá. Pero, según Statistics Canada, si se combinan los intercambios de bienes y servicios, Canadá registró un superávit comercial total de 94.400 millones de dólares con Estados Unidos en 2023.
“No hay precio que sea demasiado extremo”
Furey dijo que ante lo que probablemente será un “ataque sostenido a quiénes somos” por parte del presidente, los canadienses deberían estar preparados para cualquier cosa para defender la soberanía del país.
Agregó que está de acuerdo con el ex primer ministro conservador Stephen Harper, quien, según el Toronto Star de esta semana, dijo en el lanzamiento de su último libro que no hay precio demasiado alto para defender la independencia de Canadá.
«Y si todavía fuera primer ministro, estaría dispuesto a empobrecer el país y no ser anexado, si esa fuera la opción que enfrentamos», dijo Harper a una audiencia a la que solo se podía asistir por invitación, según el Toronto Star.
Furey le dijo a Kapelos que está de acuerdo y afirmó que “no puede haber ningún precio que sea demasiado extremo”.
Ex embajador: «No hay autoridad» para anexar Canadá
El ex embajador de Estados Unidos en Canadá, David Cohen, que sirvió bajo el mandato del ex presidente estadounidense Joe Biden hasta el mes pasado, desestimó en gran medida las preocupaciones en torno a la anexión y dijo que Trump «no tiene autoridad» para convertir a Canadá en el estado número 51.
“Se necesitaría el consentimiento canadiense y una negociación, y no sé cuánto más claro puede ser Canadá en cuanto a que no tiene interés en ser el estado número 51 de los Estados Unidos”, dijo Cohen a Kapelos, también en una entrevista, que se transmite el domingo. “Así que esto es algo que simplemente no está sucediendo. Y no importa cuántas veces lo diga Donald Trump, de todos modos no va a suceder”.
Cohen también dijo que si bien los aranceles de Trump ciertamente dañarán a ciertas industrias, no cree que Estados Unidos por sí solo tenga el poder de arruinar por completo la economía de Canadá. Agregó que cree que el daño a la economía estadounidense eventualmente ejercerá suficiente presión sobre Trump para que desista de sus planes arancelarios.
“No acepto eso”, dijo Cohen, cuando se le preguntó sobre el ultimátum de Trump de enfrentar la ruina económica o convertirse en un estado. “No acepto que Donald Trump, ni ningún presidente de los Estados Unidos, tenga la capacidad de causar la ruina económica a Canadá. Simplemente no creo que eso sea cierto”.
El ex embajador dijo que si bien Trump está “realizando negocios de una manera diferente” que todos los presidentes que lo precedieron, su consejo a los funcionarios canadienses sigue siendo “tratar con una amplia variedad de partes interesadas” en todo el gobierno de Estados Unidos, si esperan avanzar en la relación bilateral.
