WASHINGTON – Los asesores comerciales de Donald Trump ultimaban el miércoles los planes para los aranceles recíprocos que el presidente estadounidense prometió imponer a todos los países que cobren derechos sobre las importaciones estadounidenses, lo que aumenta los temores de una creciente guerra comercial global.
Por otra parte, los ministros de Comercio de los 27 países de la Unión Europea se reunirían por videoconferencia para determinar su respuesta después de que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijera que las medidas arancelarias contra el bloque «no quedarán sin respuesta».
El Ministerio de Economía de Alemania dijo antes de la reunión de las 1500 GMT que la UE debería centrarse en negociar para evitar una guerra comercial transatlántica, al tiempo que está preparada para tomar contramedidas.
Trump sorprendió a los mercados con su decisión el lunes de imponer aranceles a todas las importaciones de acero y aluminio a partir del 12 de marzo. Los planes provocaron la condena de México, Canadá y la Unión Europea, mientras que Japón y Australia dijeron que estaban buscando exenciones de los aranceles.
La noticia hizo que las industrias que dependen de las importaciones de acero y aluminio se apresuraran a compensar un aumento esperado en los costos.
La semana pasada, Trump impuso un arancel adicional del 10% a los productos chinos, que entrará en vigor el 4 de febrero, y las contramedidas chinas entrarán en vigor esta semana.
Aplazó un mes hasta el 4 de marzo un arancel del 25% sobre productos procedentes de México y Canadá para permitir negociaciones sobre medidas para asegurar las fronteras estadounidenses y detener el flujo de la droga fentanilo .
Algunos trabajadores estadounidenses acogieron con agrado los aranceles a los metales del lunes, pero muchas empresas con un fuerte componente manufacturero expresaron su profunda preocupación por los próximos pasos y advirtieron que el aumento de los aranceles repercutiría en las cadenas de suministro y afectaría a todas las empresas que dependen de los materiales.
Ejecutivos de empresas como la cadena de supermercados Ahold Delhaize y Siemens Energy advirtieron que los aranceles conducirían a precios más altos, ya que buscan trasladar los costos adicionales de las importaciones.
Los fabricantes de acero europeos también están preocupados por la posibilidad de que los aranceles estadounidenses provoquen una avalancha de acero barato que llegará a Europa. El fabricante de acero francés Aperam instó a Bruselas a intervenir para frenar las importaciones si eso sucediera, mientras que el fabricante de aceros especiales de Austria, Voestalpine, pidió a la UE que tomara contramedidas inmediatas.
Mientras tanto, el ministro de Industria de Australia dijo que el plan del país para impulsar las exportaciones de aluminio «verde» no se vería descarrilado por la amenaza de aranceles estadounidenses.
«El mundo tiene una gran demanda de nuestro aluminio; lo necesitamos como parte de la transición hacia el cero neto», dijo Ed Husic a los periodistas en el Club Nacional de Prensa en Canberra. «La pregunta para nuestros amigos estadounidenses es: ¿realmente quieren pagar más por ese producto del que tienen una gran demanda?»
EMPRESA MONUMENTAL
Los funcionarios de la Casa Blanca han sido muy reservados sobre la estructura o el momento de la próxima aplicación de aranceles, y una fuente afirmó que el anuncio podría producirse a finales de semana.
Trump dijo el lunes que anunciaría aranceles recíprocos en los próximos dos días para todos los países que imponen aranceles a los productos estadounidenses, y dijo que también estaba considerando aranceles separados para automóviles, semiconductores y productos farmacéuticos.
Los expertos en comercio dicen que estructurar los aranceles recíprocos que quiere Trump plantea grandes desafíos para su equipo, lo que puede explicar por qué los últimos aranceles no se anunciaron el martes.
William Reinsch, investigador principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que los funcionarios de Trump podrían optar por una tasa arancelaria plana del 10% o del 20%, más fácil de implementar, o un enfoque más desordenado que requeriría programas arancelarios separados que hagan coincidir los aranceles estadounidenses con las tasas de cada país.
Una fuente que sigue el trabajo sobre los aranceles dijo que los detalles aún se estaban trabajando el martes por la noche.
Damon Pike, especialista en comercio y director de la división estadounidense de la firma de contabilidad BDO International, dijo que los aranceles recíprocos que Trump imaginó resultarían en una tarea monumental, dado que cada uno de los 186 miembros de la Organización Mundial de Aduanas tenía diferentes tasas arancelarias.
«A nivel internacional, hay alrededor de 5.000 descripciones diferentes a nivel de 6 dígitos (subtítulo de producto), es decir, 5.000 veces 186 países. Es casi un proyecto de inteligencia artificial», dijo.
Trump también podría usar la misma Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional que utilizó para justificar los aranceles impuestos a China y pendientes para Canadá y México.
«Sin la IEEPA, sería necesario que primero hubiera algún tipo de acción por parte de alguna agencia antes de que se pudieran imponer aranceles para remediar el comercio… pero todo parece ir por la vía rápida», dijo Pike, y agregó que normalmente los aranceles los establecería el Congreso.
Reinsch dijo que la imposición de aranceles recíprocos también cedía el control del arancel estadounidense a otros países, según la tasa que establecieran, y podría conducir a resultados contraproducentes.
«Por ejemplo, si Colombia tiene un arancel alto al café para proteger su industria, nosotros le aplicaríamos un arancel alto al café colombiano para igualarlo al de ellos, aunque nosotros no cultivemos café. Los únicos perjudicados serían los consumidores estadounidenses», afirmó.
