WASHINGTON – La rápida adquisición de dos agencias del gobierno estadounidense por parte de Elon Musk ha permitido al multimillonario nacido en Sudáfrica ejercer un control sin precedentes sobre la fuerza laboral federal de 2,2 millones de miembros del país y comenzar una remodelación dramática del gobierno.
El hombre más rico del mundo y aliado del presidente Donald Trump , Musk, de 53 años, ha creado en dos semanas un nuevo centro de poder en Washington mientras ejecuta la iniciativa de reducción de costos de Trump para reducir el tamaño del gobierno estadounidense.
El director ejecutivo de Tesla (TSLA.O), abre una nueva pestañay fundador de SpaceX, Musk ha actuado rápidamente desde la toma de posesión de Trump el 20 de enero, desplegando equipos de empleados actuales y anteriores de sus empresas como sus agentes.
Las acciones de Musk han fomentado una ola de pánico entre los trabajadores del gobierno y protestas públicas en Washington y en ocasiones han amenazado con eclipsar la propia agenda de Trump.
La inestable guerra comercial de Trump con sus vecinos Canadá y México compitió esta semana por espacio en las primeras planas con el esfuerzo de Musk de cerrar USAID, la Agencia para el Desarrollo Internacional, la principal agencia de ayuda humanitaria de Estados Unidos al mundo.
Los esfuerzos de Musk son parte de una reestructuración masiva del gobierno por parte de Trump, quien ha despedido y marginado a cientos de funcionarios públicos en sus primeros pasos hacia la reducción de la burocracia y la instalación de más leales .
Los estadounidenses están presenciando «una extraordinaria centralización del poder en alguien que carece de una autorización de seguridad de alto nivel y que no ha sido sujeto a ningún proceso de confirmación del Senado», dijo Don Moynihan, profesor de la Escuela Ford de Políticas Públicas de la Universidad de Michigan.
«Musk tiene un control centralizado y sin precedentes de las funciones básicas del gobierno», añadió.
Sin embargo, Musk actúa a gusto de Trump. El presidente dijo a los periodistas el lunes que el multimillonario tenía que buscar la aprobación de la Casa Blanca para cualquiera de sus acciones.
«Elon no puede hacer nada ni lo hará sin nuestra aprobación, y se la daremos cuando corresponda; cuando no corresponda, no se la daremos. Pero él informa»
Cuando se les preguntó quién les preocupa más ante la perspectiva de ser despedidos, un empleado de la Administración de Servicios Generales, que administra las propiedades y servicios federales, dijo: «Musk. Nadie está hablando realmente de Trump».
Trump ha puesto a Musk a cargo de lo que ambos llaman el Departamento de Eficiencia Gubernamental . A pesar de su nombre, no es un departamento, Musk no recibe un salario gubernamental y la creación de DOGE provocó de inmediato demandas de sindicatos gubernamentales, organismos de control y grupos de interés público.
No está claro quiénes componen exactamente la empresa DOGE. La administración Trump no ha publicado una lista de empleados de DOGE. Tampoco ha dicho cómo se les paga, cuántos han ingresado en cada agencia y si son empleados del gobierno. Eso plantea preguntas sobre a quién deben responder: a Musk o a Trump como jefe del poder ejecutivo.
Musk y sus lugartenientes de DOGE se han apoderado de la Oficina de Gestión de Personal y de la Administración de Servicios Generales junto con sus sistemas informáticos.
La OPM es el brazo de recursos humanos del gobierno de Estados Unidos y supervisa a 2,2 millones de empleados públicos. Desde allí se han enviado correos electrónicos durante la última semana ofreciendo incentivos financieros a los empleados federales para que renuncien. La GSA supervisa la mayoría de los contratos gubernamentales y administra la propiedad federal.
Al menos cuatro asesores actuales y anteriores de Musk forman parte de un equipo que se ha hecho cargo de la OPM , dejando a algunos directivos de alto nivel fuera de sus propios sistemas informáticos, dijeron fuentes a Reuters. Musk visitó la GSA el jueves pasado, dijo un funcionario, mientras miembros de su equipo se trasladaban a la agencia.
El viernes, un equipo de Musk obtuvo acceso al sistema de pagos del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que envía más de 6 billones de dólares al año en nombre de agencias federales y contiene la información personal de millones de estadounidenses que reciben pagos de Seguridad Social, reembolsos de impuestos y otros dineros del gobierno.
Michael Linden, un alto funcionario durante la administración del expresidente Joe Biden en la Oficina de Administración y Presupuesto, una poderosa agencia que supervisa el presupuesto federal, dijo que el acceso de los asistentes de Musk a los sistemas de pago les da un poder potencial extraordinario.
«Podrían elegir qué pagos hará el gobierno federal», dijo Linden en una entrevista.
Ni Musk ni la Casa Blanca respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Trump ha dicho en repetidas ocasiones que la burocracia federal está inflada y es ineficiente y que es necesario reducirla. También acusa a muchos empleados federales de ser ideólogos liberales empeñados en frustrar su agenda.
