NACIONES UNIDAS — Estados Unidos notificó a las Naciones Unidas que congelará el financiamiento a una misión respaldada por la ONU en Haití encargada de combatir a las pandillas que intentan tomar el control total de la capital del país , dijo la ONU el martes.
Estados Unidos ha sido el mayor contribuyente a la misión liderada por la policía keniana, que comenzó el año pasado y lucha contra la falta de fondos y personal. La interrupción tendrá un «impacto inmediato» en la misión, dijo el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric.
Estados Unidos había comprometido 15 millones de dólares al fondo fiduciario que financia la fuerza multinacional, dijo. De esa cantidad, 1,7 millones ya se han gastado, por lo que “13,3 millones están congelados”, dijo Dujarric.
La medida llega mientras el presidente estadounidense, Donald Trump, impone una congelación radical de la asistencia extranjera, lo que lleva a miles de empleados y contratistas de agencias de ayuda estadounidenses a ser despedidos y a programas en todo el mundo al cierre.
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha ofrecido una exención para programas que salvan vidas, pero la confusión sobre lo que está exento de las órdenes de suspensión de trabajos —y el temor a perder la ayuda estadounidense de forma permanente— sigue congelando la ayuda y el trabajo de desarrollo a nivel mundial.
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha ofrecido una exención para programas que salvan vidas, pero la confusión sobre lo que está exento de las órdenes de suspensión de trabajos —y el temor a perder la ayuda estadounidense de forma permanente— sigue congelando la ayuda y el trabajo de desarrollo a nivel mundial.
La suspensión de la financiación pareció tomar por sorpresa a los funcionarios que dirigen la misión en Kenia. Cuando se le pidió que hiciera algún comentario, el portavoz de la misión, Jack Mbaka, se negó a dar una respuesta inmediata.
La misión trabaja junto con la Policía Nacional de Haití, que carece de fondos y personal suficientes y que en los últimos años ha recibido millones de dólares del gobierno de Estados Unidos para ayudar a combatir las pandillas. Actualmente, sólo hay unos 4.000 agentes de policía haitianos de servicio en un país de más de 11 millones de habitantes.
El anuncio se hizo apenas horas después de que un contingente militar de 70 soldados de El Salvador llegara a Haití , uniéndose a más de 600 agentes de policía kenianos que ya se encontraban en el terreno, respaldados por policías y soldados de otros países, incluidos Jamaica y Guatemala.
No está claro qué impacto podría tener la suspensión de la financiación estadounidense a la misión en los esfuerzos por transformarla en una misión de mantenimiento de la paz de la ONU.
“La misión de seguridad internacional en Haití ya se enfrentaba a grandes dificultades y contaba con muy poco personal. Con esta retirada de la ayuda, su trabajo allí será aún más difícil”, dijo Michael Deibert, autor de “Notes From the Last Testament: The Struggle for Haiti” y “Haiti Will Not Perish: A Recent History”.
La suspensión de la financiación se produce en medio de un incesante ataque de cientos de pandilleros en un barrio exclusivo de la capital, Puerto Príncipe, que comenzó hace más de una semana y ha dejado al menos 40 muertos.
Las pandillas ya controlan el 85% de la capital, y el Secretario General de la ONU, António Guterres, advirtió recientemente que podrían invadir Puerto Príncipe sin apoyo adicional a la fuerza multinacional.
El año pasado se informó de que más de 5.600 personas murieron en Haití y más de 2.200 resultaron heridas. La violencia de las pandillas ha dejado a más de un millón de personas sin hogar en los últimos años, según la ONU.
«Es obvio que la situación en Haití es de una gravedad sin precedentes», dijo Diego Da Rin, analista del International Crisis Group.
Dujarric dijo que un reciente informe de derechos humanos de la ONU sobre Haití reiteró las preocupaciones por la continua violación y explotación sexual de mujeres y niñas por parte de pandilleros, y el reclutamiento de niños en las pandillas.
