VANCOUVER — Un día después de sorprender a los fanáticos en el apogeo del fútbol canadiense en Vancouver, el Príncipe Harry se puso manos a la obra para jugar un partido de voleibol sentado con los escolares de la ciudad.
El duque de Sussex, que asistió a la Copa Grey el domingo, se encuentra en Columbia Británica para promover los Juegos Invictus que fundó para veteranos heridos, lesionados y enfermos y otro personal de servicio hace aproximadamente una década, y que se celebrarán en Vancouver y Whistler en febrero.
El lunes ayudó a los organizadores de los Juegos Invictus a lanzar un programa de lecciones para estudiantes desde jardín de infantes hasta 12.º grado, poniendo a disposición en línea recursos educativos sobre la historia y el propósito del evento.
El príncipe interactuó con estudiantes de primaria y secundaria en el Seaforth Armoury de Vancouver, jugando voleibol sentado, estudiando el poema Invictus de William Ernest Henley que da nombre a los juegos y participando en un ejercicio de dibujo y coloreado.
Hablando más tarde con los estudiantes, el personal militar y los atletas, el Príncipe Harry dijo que sus interacciones con ellos «tuvieron un profundo impacto» en él, en relación con el potencial del programa escolar para difundir el mensaje de los juegos.
“Aquí es donde Invictus comienza a expandirse aún más, más allá de la comunidad Invictus, hacia escuelas en Canadá y, con suerte, también en todo el mundo”, dijo.
“Al ver este programa en acción hoy, realmente se puede sentir la energía, el entusiasmo y el aprendizaje que se está produciendo en esta sala. Hay mucho entusiasmo”.
Los Juegos Invictus se celebrarán del 8 al 16 de febrero y contarán con la participación de competidores de 23 países.
Será la segunda vez que Canadá sea sede del evento (después de Toronto en 2017), pero serán los primeros Juegos Invictus que incluyan deportes invernales adaptados, como esquí alpino, esquí nórdico, skeleton y curling en silla de ruedas.
Los estudiantes que asistieron al evento del lunes recibieron entradas para la ceremonia de apertura de los Juegos.
El príncipe les instó a difundir información sobre el evento y su papel como plataforma para los logros de los militares heridos.
“Para estas personas, por los desafíos que han superado, estar nuevamente entre los miembros del equipo… luciendo su bandera en el pecho o en el brazo, saliendo a un estadio lleno de decenas de miles de personas aplaudiéndolos”, dijo el Príncipe Harry. “Hay que entender lo que eso significa para ellos, porque puede ser un momento que les cambie la vida”.
Al evento asistieron dignatarios entre ellos el alcalde de Vancouver, Ken Sim, y el director ejecutivo de Invictus Games Vancouver Whistler, Scott Moore.
Sim dijo a los estudiantes que las personas de todas las edades deberían apoyar los juegos y su mensaje.
“Niños, creo que deben saber que podemos vivir la vida que vivimos, podemos jugar en los patios de recreo, podemos ir a la escuela, gracias a los sacrificios de tantas personas que se pusieron en peligro para que nosotros podamos experimentar las libertades que tenemos”, dijo Sim.
“Quiero que pienses en ellos y que luego les des un gran abrazo y un fuerte choque de manos”.
Moore dijo después del evento que el mensaje de los Juegos Invictus tuvo un alcance más fuerte entre los niños y jóvenes cuando el Príncipe Harry les habló directamente, lo que hizo que la aparición del miembro de la realeza el lunes fuera vital para el lanzamiento del programa escolar.
“Nadie transmite este mensaje mejor que el duque”, dijo Moore. “Parte del objetivo de los Juegos Invictus es aumentar la conciencia sobre el servicio y la gratitud por el servicio, por lo que el programa escolar que lanzamos hoy es parte de eso”.
El domingo, el príncipe hizo una aparición sorpresa en el partido de la Copa Grey en el BC Place Stadium, saludando a la multitud y dando una entrevista antes de unirse al propietario de los BC Lions, Amar Doman, en el campo.
