La Federación Canadiense de Fútbol busca medidas disciplinarias contra el ex entrenador principal de la selección masculina John Herdman, y dice que la ex entrenadora principal de la selección femenina Bev Priestman, así como otros dos miembros del personal, ya no trabajarán para la organización, después de una investigación de terceros sobre el uso ilegal de drones en los Juegos Olímpicos de París.
La federación nacional de fútbol también está tomando otras medidas que dice que disuadirán el espionaje en el futuro, incluida la obligación contractual de que el personal informe sobre el comportamiento poco ético, la imposición de capacitación ética para los entrenadores y el personal y la creación de un comité independiente de auditoría y cumplimiento para mejorar la supervisión.
Estos cambios se anunciaron después de una investigación externa realizada por parte de la abogada Sonia Regenbogen, que revisó la evidencia de personas de toda la organización, incluidos los entrenadores de las selecciones nacionales femenina y masculina, los jugadores, el personal de la oficina central, los ex empleados, su director ejecutivo y el presidente de la junta.
La investigación de la abogada Regenbogen comenzó después de que la policía francesa arrestara al analista de la Federación Canadiense de Fútbol Joey Lombardi el 22 de julio por usar un dron para grabar la práctica de la selección femenina de Nueva Zelanda pocos días antes de que las canadienses jugaran contra ellas. Su jefa, Jasmine Mander, también fue enviada a casa, y poco después la Sra. Priestman.
Aunque el Herdman no tuvo nada que ver con la selección nacional femenina en los Juegos de París, en las presentaciones de la Federación Canadiense de Fútbol al organismo rector del fútbol, la FIFA, dijo que el régimen de espionaje comenzó durante su etapa como entrenador principal de la selección femenina. Entrenó al equipo de 2011 a 2018.
Los funcionarios de la federación de futbol Canadiense Priestman, Mander y Lombardi fueron suspendidos por un año por la FIFA y «no regresarán» a la Federación Canadiense de Fútbol, dijo la federación en un comunicado. La búsqueda de un nuevo entrenador principal para la selección nacional femenina comenzará en breve, agregó.
Kevin Blue, director ejecutivo de Canada Soccer, dijo que la investigación ayudará a la federación a «establecer un nuevo rumbo» después de las acusaciones de que el espionaje fue una parte arraigada de la organización durante muchos años.
El Sr. Herdman se hizo cargo del equipo masculino en 2018, antes de partir en 2023 para entrenar al Toronto FC.
El Sr. Herdman, quien llevó a las mujeres a dos medallas olímpicas y ayudó al equipo masculino a poner fin a una sequía de 30 años en la Copa del Mundo, no participó en la investigación. Canada Soccer dijo que la Sra. Regenbogen lo invitó, a través de su abogado, a ser entrevistado, pero no se pudo organizar debido a «problemas de agenda».
El Sr. Herdman ha dicho anteriormente que estaba “muy seguro” de que nadie de su personal utilizó drones para espiar a Canadá en los torneos más importantes, incluidos los Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo. Canada Soccer dice que ha “iniciado un procedimiento con respecto al Sr. Herdman bajo su código disciplinario”, pero no aclaró de inmediato cómo podría afectar eso al entrenador, que ha dejado la organización.
