CIUDAD DE MÉXICO — Tropas del ejército mexicano abrieron fuego contra un camión que transportaba migrantes de media docena de países, y seis migrantes de Egipto, Perú y El Salvador murieron en un suceso que la presidenta Claudia Sheinbaum calificó el jueves de “deplorable”.
Otros diez migrantes resultaron heridos en el tiroteo. Sheinbaum no dijo cuántos migrantes de cada país murieron y la Secretaría de Relaciones Exteriores de México no pudo proporcionar detalles de inmediato.
Sheinbaum dijo que los dos soldados que abrieron fuego el martes, su primer día en el cargo, fueron entregados a fiscales civiles para ser interrogados, pero aparentemente aún no han sido acusados.
Dijo que se estaban investigando los tiroteos para ver si algún comandante podría enfrentar un castigo y señaló que «una situación como esta no puede repetirse».
Fue el peor asesinato de migrantes por parte de las autoridades en México desde que la policía del estado norteño de Tamaulipas mató a 17 migrantes en 2021 .
Los tiroteos ocurrieron el martes cerca de la ciudad de Huixtla, en el estado sureño de Chiapas, cerca de la frontera con Guatemala, dijo el miércoles la Secretaría de Defensa de México en un comunicado.
El departamento dijo que los soldados afirmaron haber oído disparos cuando un convoy de tres camiones se acercaba a la posición de los soldados. En un relato un tanto confuso, el departamento dijo que el primer vehículo de un convoy de tres camiones pareció alejarse a toda velocidad de los soldados.
Dos soldados dispararon contra otro de los camiones, en el que también viajaban migrantes de Nepal, Cuba, India, Pakistán y al menos otro país. Los soldados se acercaron al camión y encontraron a cuatro de los migrantes muertos y a 12 heridos. Dos de los heridos murieron más tarde a causa de sus heridas.
La fiscalía local confirmó que todas las víctimas murieron por heridas de bala. El Departamento de Defensa no dijo si los migrantes murieron como resultado de los disparos del ejército y Sheinbaum se negó a decir si se encontraron armas en el camión de los migrantes.
En el camión viajaban otros 17 migrantes que resultaron ilesos. En total, el vehículo transportaba a 33 migrantes. La zona es una ruta habitual para el tráfico de migrantes, que suelen viajar amontonados en camiones de carga abarrotados.
Los dos soldados que abrieron fuego también fueron relevados de sus funciones a la espera de las investigaciones. En México, cualquier incidente que involucre a civiles está sujeto a un proceso civil, pero los soldados también pueden ser sometidos a un tribunal militar por esos delitos.
Irineo Mujica, un activista por los derechos de los migrantes que ha acompañado con frecuencia las caravanas de migrantes en esa zona de Chiapas, dijo que dudaba que los migrantes o sus contrabandistas abrieran fuego.
“Es realmente imposible que esta gente haya disparado contra el ejército”, dijo Mujica. “La mayoría de las veces, salen adelante pagando sobornos”.
La agencia de la ONU para los refugiados en México, conocida como ACNUR, escribió que “expresa su preocupación por los acontecimientos en Chiapas”, señalando que “las personas en migración están expuestas a grandes riesgos durante su trayecto, por lo que es indispensable que cuenten con medios legales de acceso, viaje e integración para evitar tragedias como estas”.
Si las muertes fueron resultado de fuego del ejército, como parece probable, podría resultar una gran vergüenza para Sheinbaum, quien el jueves asistió a una multitudinaria ceremonia militar donde las fuerzas armadas le juraron su lealtad.
El nuevo presidente ha seguido el ejemplo del expresidente Andrés Manuel López Obrador al otorgar a las fuerzas armadas poderes extraordinarios en la aplicación de la ley , las empresas estatales , los aeropuertos, los trenes y los proyectos de construcción.
No es la primera vez que fuerzas mexicanas abren fuego contra vehículos que transportan migrantes en la zona, que también es objeto de disputas territoriales entre cárteles de la droga en pugna.
En 2021, la Guardia Nacional, un cuerpo cuasi militar, abrió fuego contra una camioneta que transportaba migrantes, matando a uno e hiriendo a cuatro. Los agentes de la Guardia afirmaron inicialmente que algunos de los que viajaban en la camioneta de los migrantes estaban armados y habían disparado, pero la Comisión Nacional de Derechos Humanos, de carácter gubernamental, determinó posteriormente que eso no era cierto.
En 2021, la policía estatal de Tamaulipas mató a 17 migrantes y dos ciudadanos mexicanos. Los agentes también afirmaron inicialmente haber sido atacados desde los vehículos de los migrantes.
En un principio argumentaron que respondían a disparos y creían que perseguían vehículos de uno de los cárteles de la droga del país , que participan con frecuencia en el tráfico de migrantes. Pero eso resultó ser falso y la policía, de hecho, quemó los cuerpos de las víctimas en un intento de encubrir el crimen.
Once de los policías fueron condenados por homicidio y sentenciados a más de 50 años de prisión.
