LOS ÁNGELES — El fabricante de videojuegos Epic Games demandó el lunes a Google y Samsung, acusando a las compañías tecnológicas de coordinarse para bloquear la competencia de terceros en la distribución de aplicaciones en los dispositivos Samsung.
El problema es la función “Auto Blocker” de Samsung, que solo permite instalar aplicaciones de fuentes autorizadas, como Samsung Galaxy Store o Google Play Store. La función está activada de forma predeterminada, pero se puede cambiar en la configuración del teléfono. La herramienta impide la instalación de aplicaciones de fuentes no autorizadas y bloquea la “actividad maliciosa”, según Samsung.
En una demanda presentada en un tribunal federal de San Francisco (la segunda de Epic contra Google), la compañía afirmó 
que Auto Blocker “está prácticamente garantizado que consolidará el dominio de Google sobre la distribución de aplicaciones de Android”. Epic, desarrollador del popular juego “Fortnite”, presentó la demanda para evitar que Google “niegue la largamente esperada promesa de competencia en el mercado de distribución de aplicaciones de Android”, según la denuncia.
“Permitir que se lleve a cabo este acuerdo anticompetitivo ilegal y coordinado perjudica a los desarrolladores y a los consumidores y socava tanto el veredicto del jurado como el progreso regulatorio y legislativo en todo el mundo”, afirmó Epic Games en una publicación en su sitio web.
Google no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Samsung dijo que “fomenta activamente la competencia en el mercado, mejora la elección del consumidor y lleva a cabo sus operaciones de manera justa”.
“Las funciones integradas en nuestros dispositivos están diseñadas de acuerdo con los principios básicos de seguridad, privacidad y control del usuario de Samsung, y seguimos totalmente comprometidos con la protección de los datos personales de los usuarios. Los usuarios tienen la opción de desactivar Auto Blocker en cualquier momento”, afirmó Samsung, y agregó que planea “refutar enérgicamente las afirmaciones infundadas de Epic Game”.
Epic lanzó su Epic Games Store en iPhones en la Unión Europea y en dispositivos Android en todo el mundo en agosto. La compañía afirma que ahora se necesita «un proceso excepcionalmente oneroso de 21 pasos» para descargar una aplicación de terceros fuera de Google Play Store o Samsung Galaxy Store. Pero una página de soporte en el sitio web de Epic muestra un proceso de cuatro pasos para eliminar la configuración del bloqueador automático.
Epic ganó su primera demanda antimonopolio contra Google en diciembre después de que un jurado determinara que la tienda de aplicaciones Android de Google había estado protegida por barreras anticompetitivas que perjudicaban a los consumidores de teléfonos inteligentes y a los desarrolladores de software.
El creador del juego dice que la función “Auto Blocker” fue diseñada intencionalmente en coordinación con Google para socavar preventivamente el veredicto del jurado en ese caso.
“Literalmente, ninguna tienda puede competir con las empresas tradicionales cuando se encuentran en desventaja de esta manera”, dijo el director ejecutivo de Epic Games, Tim Sweeney, en X. “Para que haya una verdadera competencia, todas las tiendas y aplicaciones de buena reputación deben tener la libertad de competir en igualdad de condiciones”.
