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El Ministerio de Salud de Ontario confirmó esta semana que una tercera persona de la provincia murió en un brote de Listeria relacionado con la leche vegetal retirada del mercado. Aun así, algunos de los productos más populares siguen en los estantes de los supermercados.
La actualización se produjo cuando la Agencia de Salud Pública de Canadá dijo que había 20 casos confirmados de listeriosis en cuatro provincias.
Veinte personas, incluidas 13 en Ontario, cinco en Quebec, una en Nueva Escocia y una en Alberta, han enfermado. Los productos afectados incluyen leche de avena, leche de almendras, leche de coco, leche de almendras y coco y leche de almendras y anacardos de la marca Silk, así como leche de almendras de la marca Great Value con fecha de caducidad hasta el 4 de octubre inclusive y que contiene el número 7825 en el código de producto.
De los enfermos, quince personas han sido hospitalizadas. El rango de edad oscila entre los siete y los 89 años, pero el 70 por ciento de los casos son mayores de 50 años.
La agencia dijo que las personas se enfermaron entre agosto de 2023 y mediados de julio de 2024.
Lori Burrows, profesora de bioquímica y ciencias biomédicas en la Universidad McMaster de Hamilton, dice que Listeria es un organismo lento porque primero invade las células humanas antes de causar la enfermedad.
“Pueden pasar hasta dos meses antes de que aparezcan los síntomas”, dijo Burrows. “Creo que esa es una de las razones por las que llevó tanto tiempo reconstruir lo que estaba sucediendo aquí”.
La principal vía de transmisión de Listeria es a través de alimentos contaminados. Las fuentes más comunes son los productos lácteos no pasteurizados, las verduras crudas y las carnes preparadas, como los perritos calientes y los fiambres.
Los productos de seda siguen apareciendo en toda la provincia.
La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (ACIA) confirmó que varias leches vegetales se contaminaron con Listeria en una fábrica de Pickering (Ontario). La contaminación se produjo en una “línea de producción especializada” de Joriki, una planta de envasado de bebidas de terceros utilizada por el fabricante de leches vegetales Danone Canada.
La agencia dijo que la línea de producción ha sido “completamente desmontada mientras se realiza la inspección en las instalaciones”.
“Por precaución, hemos aumentado de forma proactiva la frecuencia y la cantidad de pruebas en todos los productos refrigerados, las instalaciones de producción y el almacenamiento de Silk”, afirmó Jennifer Vincent de Danone Canadá.
Mientras tanto, Burrows instó a las personas que hayan comprado estos diversos productos a revisar sus refrigeradores y despensas.
“Tírenlos a la basura. De lo contrario, se olvidarán de que tuvimos esta conversación”, dijo. “No quieren que alguien abra uno en octubre y comience todo este ciclo nuevamente”.
Es posible que el brote no se limite a las provincias o territorios con enfermedades conocidas porque las bebidas vegetales retiradas del mercado se distribuyeron a nivel nacional.
Los síntomas de la listeriosis pueden incluir vómitos, náuseas, fiebre persistente, dolores musculares, dolor de cabeza intenso y rigidez del cuello.
Las personas embarazadas pueden tener solo síntomas leves similares a los de la gripe, pero la listeriosis aún puede provocar un parto prematuro, infección del recién nacido o muerte fetal, según el aviso de retiro del mercado.
