Vladimir Guerrero extendió su racha de hits a 21 juegos con dos sencillos, pero fue su atrapada corriendo en territorio de foul lo que hizo que sus compañeros de equipo hablaran después de la victoria de los Azulejos de Toronto el viernes.
Los Blue Jays (54-62) se impusieron 3-1 en el primer partido de la serie ante los Atléticos de Oakland (48-69), gracias a Guerrero y una destacada actuación de ocho ponches de José Berríos (10-9).
Con el juego empatado en la sexta entrada, los Atléticos tenían corredores en primera y tercera y dos outs. Guerrero persiguió al tercer out y después de atrapar el elevado de falta de Shea Langeliers, se estrelló contra la red y la primera fila de asientos.
«Le dije que fue una especie de simulacro de inmersión», dijo George Springer, quien abrió la mitad de la primera entrada de los Blue Jays con un jonrón solitario al jardín izquierdo para su 12º jonrón.
Guerrero no había terminado. En la parte baja de la sexta entrada, conectó su segundo sencillo del juego con un out. Luego avanzó a tercera gracias a un error en el tiro del campocorto de los Atléticos Max Schuemann y anotó gracias a un roletazo de Alejandro Kirk a tercera.
«Es como ver a mis dos hijos jugar con él en la PlayStation», dijo Berríos sobre la reciente jugada de Guerrero.
El primera base de los Blue Jays conectó un potente sencillo en la primera y sexta entrada, yéndose de 4-2.
Su racha ha producido un promedio de .506 (39 de 77) con 11 dobles, un triple, 10 jonrones y 22 carreras impulsadas.
«La jugada que hizo para cerrar el sexto inning es algo que se pasa por alto», dijo el manager de Toronto, John Schneider. «Es una jugada muy buena y de alguna manera ayuda a José».
Guerrero casi hizo otra atrapada en la quinta entrada en territorio foul, pero no pudo hacer una atrapada deslizándose. Luego señaló a Springer detrás de él en el jardín derecho, sonriendo y sugirió en broma que Springer debería haber estado allí.
«Le dije que él es el que tiene el oro en su guante», dijo Springer, refiriéndose a los honores del Guante de Oro de Guerrero en 2022.
Los Atléticos llegaron al juego con marca de 11-7 desde el receso del Juego de las Estrellas, pero no fueron rival para Berríos.
Su actuación de siete entradas, que incluyó una bola curva efectiva, mantuvo a los Atléticos a una sola carrera con seis hits y una base por bolas.
Tras los buenos comienzos de los veteranos Chris Bassitt y Kevin Gausman a principios de semana, Berrios estuvo igual de bien ante 39.894 espectadores en el Rogers Centre.
«Tuve un buen dominio de mis lanzamientos, especialmente la curva», dijo.
El novato campocorto de Toronto, Leo Jiménez, también hizo un memorable intento de clavado en una línea que salió del bate de Langeliers, la misma víctima en la atrapada de Guerrero.
Los equipos intercambiaron jonrones solitarios al principio.
Springer conectó un batazo de 421 al segundo piso del jardín izquierdo en la primera entrada.
Daulton Varsho siguió con un sencillo fuerte al jardín derecho, pero fue expulsado tratando de llegar de primera a tercera con el sencillo de Guerrero al centro.
En el tercero, el novato de Oakland, el tercera base Darrell Hernaiz, conectó su primer jonrón en su turno al bate número 77. Su batazo solitario pasó justo por encima de la pared del jardín izquierdo para empatar el juego.
El abridor de los Atléticos, Mitch Spence (7-8), permitió dos carreras en sus 5 2/3 entradas con dos ponches.
Spencer Horwitz cerró el marcador con un monstruoso jonrón solitario hacia el tercer piso del jardín derecho en la octava entrada.
El relevista Chad Green lanzó una novena entrada limpia para su undécimo salvamento.
PERSIGUIENDO A RICKEY
El jonrón inicial de Springer fue el 58.° de su carrera. Solo el ex jardinero de los Blue Jays, Rickey Henderson, tiene más en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol, con 81.
EN CUBIERTA
Yariel Rodríguez (1-4) será el abridor de Toronto en el juego intermedio de la serie de tres juegos contra Oakland el sábado. Los Atléticos responderán con el derecho Osvaldo Bido (2-3).
