Investigadores de Microsoft dijeron el viernes que piratas informáticos vinculados al Gobierno de Irán intentaron ingresar en la cuenta de un «funcionario de alto rango» de la campaña presidencial estadounidense en junio, semanas después de violar la cuenta de un funcionario estadounidense a nivel de condado.
Las infracciones fueron parte de los crecientes intentos de los grupos iraníes de influir en las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre, dijeron los investigadores en un informe que no proporcionó más detalles sobre el «funcionario» en cuestión.
El informe surge tras declaraciones recientes de altos funcionarios de inteligencia de Estados Unidos que dijeron que habían visto a Irán intensificar el uso de cuentas clandestinas en las redes sociales con el objetivo de usarlas para tratar de sembrar discordia política en Estados Unidos.
La misión iraní ante las Naciones Unidas en Nueva York dijo a Reuters en un comunicado que sus capacidades cibernéticas eran «defensivas y proporcionales a las amenazas que enfrenta» y que no tenía planes de lanzar ataques cibernéticos. «La elección presidencial estadounidense es un asunto interno en el que Irán no interfiere», añadió la misión en respuesta a las acusaciones del informe de Microsoft.
«Un grupo dirigido por la unidad de inteligencia del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) envió un correo electrónico de phishing a un funcionario de alto rango de una campaña presidencial» y «otro grupo con vínculos evaluados con el CGRI comprometió una cuenta de usuario con permisos de acceso mínimos en un gobierno a nivel de condado», dice el informe.
Según el informe, la actividad parece formar parte de un esfuerzo más amplio de grupos iraníes para obtener información sobre las campañas políticas estadounidenses y atacar a los estados clave de Estados Unidos. Según el informe, la cuenta del empleado del condado fue violada en mayo como parte de una «operación de rociado de contraseñas» más amplia, en la que los piratas informáticos utilizan contraseñas comunes o filtradas en masa en muchas cuentas hasta que pueden acceder a una.
Los piratas informáticos no pudieron acceder a ninguna otra cuenta a través de esa violación y los objetivos fueron notificados, agregó el informe.
Los investigadores también dijeron que otro grupo iraní había estado lanzando sitios de noticias «encubiertos» que utilizaban inteligencia artificial para extraer contenido de sitios de noticias legítimos y que apuntaban a votantes estadounidenses de lados opuestos del espectro político. Los investigadores identificaron a los dos sitios como Nio Thinker (un sitio de tendencia izquierdista) y un sitio conservador llamado Savannah Time.
Al navegar el viernes, ambos sitios web tenían formatos similares en su página «Acerca de nosotros» y ninguno incluía detalles de contacto. Nio Thinker se autodenomina «el destino al que acudir para obtener noticias y análisis progresistas y perspicaces que desafían el status quo», mientras que Savannah Time dice que es «un reflejo de los valores que hacen que Savannah sea única» y un lugar «donde los valores conservadores se encuentran con la visión local».
