Un amplio operativo policial en Costa Rica resultó el martes en la detención de 21 personas sospechosas de tener vínculos con una red internacional de tráfico de personas que opera entre Ecuador y Estados Unidos, dijo la policía.
Funcionarios costarricenses coordinaron con autoridades estadounidenses y panameñas para el operativo que incluyó 18 redadas en diferentes puntos del país centroamericano.
Las autoridades buscan frenar el creciente flujo de migrantes que intentan llegar a Estados Unidos a través de América Latina. A pesar de una reciente disminución, decenas de miles de migrantes cruzan cada mes el peligroso paso selvático del Tapón del Darién entre Panamá y Colombia en su largo viaje hacia el norte.
Los detenidos están acusados de prestar servicios logísticos ilegales en Costa Rica como parte de la ruta terrestre entre Ecuador y EE.UU., trayecto en el que cobraban 14.000 dólares por persona a más de un centenar de migrantes, informó la Policía costarricense.
Los migrantes que pagaron el viaje eran principalmente de Ecuador, aunque algunos provenían de África y Asia.
Tras cruzar ilegalmente a Costa Rica desde Panamá, «los integrantes de la red criminal llevaron a los migrantes a casas y hoteles donde se hospedaron mientras se coordinaba su traslado hacia la frontera norte (con Nicaragua)», indicó el comunicado policial.
«Es un esquema complejo de tráfico de personas. Esta es la fase costarricense de una operación internacional», dijo Mario Zamora, ministro de Seguridad de Costa Rica.
Panamá y Estados Unidos acordaron en julio tomar medidas enérgicas contra la migración a través del Tapón del Darién, lo que incluyó que Washington cubriera los costos de deportación de los migrantes que cruzan irregularmente a la nación centroamericana.
Costa Rica también está considerando un acuerdo de deportación similar con Estados Unidos.
