Ilya Kharun de Montreal obtuvo una medalla de bronce olímpica en la final de 200 metros mariposa masculina el miércoles en el Arena La Defense de París.
Kharun, de 19 años, registró un tiempo de un minuto y 52,80 segundos para establecer un récord canadiense y asegurar la primera medalla de Canadá en natación masculina desde que Ryan Cochrane de Victoria ganó la plata en los 1.500 m estilo libre en Londres 2012.
«Significa mucho, estoy muy feliz de haber llegado a este momento y no veo la hora de seguir demostrando a la gente lo que puedo hacer», dijo Kharun. «He conseguido aún más, hay más en lo que trabajar, pero estoy muy feliz de haber conseguido el bronce».
Tras permanecer rezagado durante la mayor parte de la carrera, Leo Marchand superó al campeón olímpico defensor y poseedor del récord mundial Kristof Milak de Hungría para conseguir su segunda medalla de oro en París 2024.
La multitud en el Arena La Defense rugió cuando Marchand marcó un récord olímpico de 1 minuto y 51,71 segundos, superando a Milak por cuatro centésimas de segundo.
«Trabajo duro y determinación. Sabía cuál era mi objetivo desde el principio y eso es todo», dijo Kharun sobre lo que lo llevó al podio a los 19 años.
Kharun nació de padres ucranianos, quienes fueron destinados a Montreal como acróbatas del Cirque du Soleil.
«Estaban en un circo itinerante por distintos países y coincidieron en Montreal, porque allí estaba el circo. Yo nací allí por casualidad», dijo.
Sus padres intentaron introducirlo en este deporte, pero era demasiado caro en Las Vegas, donde creció.
Kharun terminó encontrando su camino en la natación y ahora es medallista de oro.
«Es un gran honor, estoy muy feliz de representar a Canadá y es increíble demostrar lo que puedo hacer».
Kharun también competirá en los 100 metros mariposa el viernes.
