Enclavado en un valle a lo largo de los barrios montañosos de las afueras de esta pequeña ciudad francesa, se encuentra un modesto complejo de fútbol de dos campos que se convirtió en el epicentro de la controversia de un programa de fútbol de Canadá en crisis.
Un analista del equipo, parte del cuerpo técnico de la selección femenina de fútbol, fue captado usando un dron para espiar las prácticas de Nueva Zelanda en el recinto antes del inicio de los Juegos de París.
La FIFA tomó medidas duras contra el programa durante el fin de semana. Se le quitaron seis puntos al equipo, la Federación Canadiense de Fútbol recibió una multa considerable y tres entrenadores, incluido el director técnico Bev Priestman, fueron suspendidos por un año.
«El juego limpio es sin duda lo que aprendí en la escuela sobre lo que se supone que deben ser los Juegos Olímpicos», dijo el portavoz del Comité Olímpico Internacional, Mark Adams, antes de que se conociera la decisión de la FIFA en la conferencia de prensa inaugural del COI. «Eso es lo que pedimos. Para eso están las reglas».
El Comité Olímpico Canadiense y la Federación Canadiense de Fútbol están apelando la deducción de puntos impuesta por la FIFA. Se programó una audiencia para el martes en el tribunal del Tribunal de Arbitraje Deportivo en París.
Se esperaba una decisión antes de que Canadá cierre su participación en el Grupo A el miércoles por la noche contra Colombia en el Estadio de Niza.
«Cualquier cosa que no sea la deducción de seis puntos sería muy útil en esta situación», dijo la defensora canadiense Kadeisha Buchanan. «Cinco me harían sonreír, cuatro sería aún mejor, tres sería maravilloso».
La Federación Canadiense de Fútbol, a la que el gobierno federal le ha retenido algunos fondos, planea realizar una investigación externa independiente.
Aún quedan muchas preguntas en un escándalo que ha nublado a la selección canadiense, aunque no hay sugerencias de que los jugadores estuvieran involucrados.
«Es muy posible que otros países también estén haciendo lo mismo», dijo Mike Naraine, profesor asociado de gestión deportiva en la Universidad Brock. «Pero nos atraparon y vamos a asumir el 100 por ciento de la culpa por este tipo particular de táctica».
«La situación no pinta bien para Canadá ni para el deporte canadiense, y ciertamente no pinta bien para el fútbol canadiense».
Priestman, en una declaración a través de su abogado, dijo que planea cooperar con la investigación y quiere asumir la responsabilidad como líder del equipo.
Se disculpó «de corazón» por el impacto que la situación ha tenido en los jugadores.
«En última instancia, ella es un ser humano y la gente comete errores», dijo la guardameta Kailen Sheridan después de la victoria de Canadá por 2-1 sobre Francia. «Creo que más adelante estaremos en un lugar donde podremos aceptarlo».
«Por ahora nos quedamos en nuestra burbuja y no permitimos que entre nada».
No está claro por qué Nueva Zelanda (el equipo con la clasificación más baja del Grupo A, en el puesto 28) fue un objetivo prioritario de vigilancia en primer lugar. Las Football Ferns son un equipo valiente con algo de chispa, pero solo tienen una victoria en 16 enfrentamientos directos de todos los tiempos contra Canadá, el equipo que ocupa el octavo lugar en la clasificación.
«El fútbol mundial es un maestro de las artes oscuras», dijo Naraine. «No sólo cuando se juega durante 90 minutos, los chicos y las chicas fingen lesiones. Están tratando de engañar al único árbitro que está en el campo.
«Pero luego están esas tácticas fuera del campo»
