El petróleo cayó casi un 2% el lunes después de que funcionarios israelíes dijeron que querían evitar arrastrar a Oriente Medio a una guerra total mientras respondían a un mortal ataque con cohetes en los Altos del Golán ocupados por Israel durante el fin de semana.
Los futuros del petróleo Brent cerraron en 79,78 dólares el barril, con una caída de 1,7%, 1,35 dólares, y los del crudo estadounidense cerraron en 75,81 dólares el barril, con una caída de 1,8%, 1,35 dólares.
Dos funcionarios israelíes dijeron a Reuters el lunes que Israel quería dañar al grupo libanés Hezbollah, respaldado por Irán, al que el país culpa por el ataque del sábado que mató a 12 niños y adolescentes, sin provocar un conflicto más amplio.
«Parece que el mercado ha llegado a la conclusión de que, por más horribles que sean estos episodios, no es probable que provoquen un conflicto a nivel regional», dijo John Kilduff, socio de Again Capital en Nueva York.
El domingo, el gabinete de seguridad de Israel autorizó al gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu a decidir sobre la «forma y el momento» de la respuesta al ataque en un campo deportivo.
Israel prometió represalias en Líbano contra Hezbolá , un grupo respaldado por Irán que negó tener responsabilidad por el ataque. Aviones israelíes atacaron objetivos en el sur del Líbano el domingo.
Las tensiones despertaron inquietudes entre los inversores sobre el posible impacto en la producción de crudo de la mayor región productora de petróleo del mundo, pero hasta ahora la producción no se ha visto afectada.
«A pesar de las renovadas tensiones geopolíticas en Oriente Medio, la ausencia de interrupciones en el suministro limita cualquier reacción positiva de los precios», dijo el analista de UBS Giovanni Staunovo.
El crudo Brent y estadounidense perdieron un 1,8% y un 3,7% respectivamente la semana pasada debido a la caída de la demanda china y las esperanzas de un acuerdo de alto el fuego en Gaza.
«Los problemas económicos en China también están absorbiendo la energía del mercado petrolero», dijo Bob Yawger, director de futuros de energía de Mizuho en Nueva York.
Los datos publicados este mes mostraron que las importaciones totales de fueloil de China cayeron un 11% en el primer semestre de 2024, lo que generó preocupaciones sobre las perspectivas de demanda más amplias en el mayor importador de crudo del mundo.
Los precios también cayeron a fines de la semana pasada ante la noticia de que la enorme refinería de petróleo de Dangote en Nigeria está revendiendo cargamentos de crudo estadounidense y nigeriano después de problemas técnicos en la planta.
Mientras tanto, los mercados están atentos al productor de petróleo Venezuela después de que la autoridad electoral del país dijera que el presidente Nicolás Maduro había ganado un tercer mandato con el 51% de los votos a pesar de que múltiples encuestas de salida apuntaban a una victoria de la oposición.
Estados Unidos había dicho previamente que «calibraría» su política de sanciones hacia Venezuela dependiendo de cómo se desarrollen las elecciones en la nación de la OPEP.
