WASHINGTON — La visita del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu a Washington esta semana se perfila como una visita tensa entre los dos aliados, en un momento de extrema fluctuación política en Estados Unidos y de cautela entre los líderes estadounidenses sobre la historia de Netanyahu de intervenir en Política interna de Estados Unidos.
El objetivo principal de la visita de Netanyahu es pronunciar un discurso en una reunión conjunta del Congreso. Pero lo que está en juego, en reuniones con funcionarios de la administración, son las esperanzas de progreso en los esfuerzos liderados por Estados Unidos para mediar en el fin de la guerra de nueve meses entre Israel y Hamas. La visita se produce cuando el número de palestinos muertos en ataques israelíes en Gaza se acerca a los 40.000. También es una semana en la que se informaron nuevas muertes entre los rehenes supervivientes -que incluyen israelíes, estadounidenses y otras nacionalidades- retenidos por Hamás y otros militantes desde las primeras horas de la guerra.
Netanyahu planeó su viaje semanas antes de que la política estadounidense comenzara a agitarse abruptamente este verano. Eso incluye un intento de asesinato el 13 de julio contra el candidato presidencial republicano Donald Trump y la decisión del presidente Joe Biden el domingo de abandonar su vacilante campaña de reelección y, en cambio, respaldar a la vicepresidenta Kamala Harris para la presidencia.
¿Por qué viene Netanyahu?
El aspecto político para Netanyahu es que su popularidad ha caído en picado en su país, y se consideró que la visita (al menos originalmente) le daba la oportunidad de mostrarse como un estadista global, bienvenida por los legisladores y líderes del aliado más cercano de Israel y del mundo. sólo superpotencia.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, ayudó a que Netanyahu pronunciara un discurso ante los legisladores, destacando el firme apoyo republicano al líder israelí. Netanyahu ha tenido relaciones tensas con Biden a pesar del apoyo militar y diplomático de la administración a la guerra de Israel.
Se espera que Biden y Netanyahu se reúnan el jueves, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato antes del anuncio de la Casa Blanca. Harris también se reunirá con Netanyahu por separado ese día.
Hablando en nombre de la Casa Blanca, el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan dijo en una conferencia de seguridad en Colorado la semana pasada que Biden planeaba concentrarse en determinar qué se necesitará para que Estados Unidos, Israel y otros obtengan la liberación de rehenes y acuerdo de alto el fuego firmado en las próximas semanas.
Biden convocó a una reunión del personal de campaña el lunes y les dijo: “Creo que estamos a punto” de poner fin a la guerra.
Por su parte, Netanyahu apuntó a cuestiones de más largo plazo antes de salir de Israel el lunes. Dijo que quería hablar con Biden sobre continuar la guerra contra Hamás y confrontar a otros grupos armados respaldados por Irán en la región, así como sobre la liberación de rehenes.
Por qué la visita de Netanyahu es controvertida
La guerra de Israel ha causado intensas divisiones en Estados Unidos, ha provocado protestas y ha resultado en detenciones en campus universitarios, ha alienado a algunos votantes de ambos lados del problema y ha frustrado meses de esfuerzos de Biden para poner fin a los combates.
El viaje es la primera vez que Netanyahu viaja al extranjero desde que estalló la guerra el 7 de octubre. También es el primero desde que la Corte Penal Internacional dijo que buscaba su arresto por lo que dijo eran posibles crímenes de guerra en la ofensiva de Israel en Gaza. Israel niega haber actuado mal y Estados Unidos no reconoce a la CPI.
Netanyahu enfrenta quejas en Israel de que está evitando cerrar un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes para permanecer en el poder, acusación repetida el lunes por un familiar de uno de los rehenes.
Netanyahu tampoco ha tenido reparos en criticar a las administraciones demócratas, incluida la de Biden. En 2015, el líder israelí utilizó un discurso ante ambas cámaras del Congreso para intentar torpedear el apoyo de los legisladores y del pueblo al acuerdo nuclear del presidente Barack Obama con Irán. Lo condenó como un acuerdo malo y peligroso, lo que enfureció a los funcionarios de la administración.
Sullivan dijo que los funcionarios de la administración no esperan que esta semana sea una repetición de 2015.
El momento de Netanyahu
Parece malo. Incluso cuando Netanyahu se dirigía a Washington el lunes, la política y los votantes estadounidenses todavía se estaban adaptando al abrupto cambio de enfoque de Biden a Harris en la carrera presidencial demócrata. Biden todavía estaba en Delaware recuperándose del COVID-19.
Harris, como presidenta del Senado, normalmente se sentaría detrás de los líderes extranjeros, pero estará fuera el miércoles, en un viaje a Indianápolis programado antes de convertirse en la principal candidata presidencial demócrata durante el fin de semana.
Trump acordó reunirse el viernes con el líder israelí. Trump lo anunció en Truth Social, usándolo para promover lo que, según él, era su “Agenda de PAZ A TRAVÉS DE LA FORTALEZA” en el extranjero.
Trump ha tenido una relación mixta con Netanyahu, incluso maldiciéndolo por lo que Trump describió como el rápido reconocimiento por parte de Netanyahu de la victoria de Biden en las elecciones de 2020.
Se planean protestas
El discurso conjunto de Netanyahu ante el Congreso será un poco diferente de discursos anteriores, en parte debido a la oposición.
Posición entre los demócratas por su conducción de la guerra en Gaza.
Con Harris ausente, la senadora pro tempore Patty Murray, demócrata de Washington, es la siguiente en la fila para ocupar el escaño detrás de Netanyahu, pero se encuentra entre los legisladores que se niegan a asistir. En su lugar, se sentará allí el presidente de Relaciones Exteriores del Senado, Ben Cardin. Dijo a The Associated Press que esperaba que Netanyahu utilizara el discurso para trazar un futuro tanto para israelíes como para palestinos.
Si bien se informó que las familias de algunos rehenes viajaban con Netanyahu, otros familiares que critican su manejo de la crisis dijeron que también estarían sentados en la cámara.
Algunos legisladores que planeaban boicotear el discurso dijeron que pasarían el tiempo hablando con las familias de los detenidos por Hamás.
Se planean múltiples protestas frente al Capitolio, algunas condenando la campaña militar israelí en general y otras expresando apoyo a Israel pero presionando a Netanyahu para que llegue a un acuerdo de alto el fuego y traiga a los rehenes a casa.
La protesta más grande está programada para el miércoles por la mañana, y los organizadores planean marchar alrededor del edificio del Capitolio exigiendo el arresto de Netanyahu acusado de crímenes de guerra. Una solicitud de permiso presentada al Servicio de Parques Nacionales estimó que había al menos 5.000 participantes.
Las protestas se llevaron a cabo el martes y continuarían durante todo el miércoles. Los familiares de los rehenes israelíes están planeando una vigilia en el National Mall.
La seguridad es estricta
Se colocaron cercas alrededor de los puntos de entrada al Capitolio y al hotel a lo largo del río Potomac donde se aloja Netanyahu. La policía del Capitolio y el Servicio Secreto salieron en mayor número, intensificando los controles y la protección durante la visita del líder israelí.
El Departamento de Policía Metropolitana anunció una serie extendida de cierres de calles que durarán la mayor parte de la semana.
La visita se produce en un momento en que el Servicio Secreto, que se encarga de la protección de los líderes extranjeros visitantes, se encuentra bajo mayor seguridad e intensas críticas políticas de ambos partidos por las fallas de seguridad en el ataque a Trump. Kimberly Cheatle, directora del Servicio Secreto, renunció el martes por los fracasos.
