Hezbolá lanzó más de 200 misiles y aviones no tripulados contra objetivos en Israel el jueves, un día después de que uno de los altos comandantes de la milicia libanesa fuera asesinado en un ataque con aviones no tripulados israelíes.
El ataque fue la mayor andanada de Hezbolá en casi nueve meses de ataques de represalia a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano, alimentando los temores de que este conflicto, que se ha desarrollado gradualmente junto con la guerra en Gaza, esté a punto de estallar en otra guerra total. .
Hezbollah dijo que disparó contra 13 objetivos militares en la región de Galilea en el norte de Israel, así como contra los Altos del Golán ocupados, provocando varios incendios grandes. Las sirenas sonaron hasta en la ciudad de Acre, a 20 kilómetros de la frontera, donde parte de un misil de defensa aérea cayó sobre un centro comercial. Israel dijo que se habían lanzado 200 proyectiles y 20 “objetivos aéreos sospechosos” desde el Líbano. Al menos dos personas resultaron heridas.
El ejército israelí dijo que respondió a los ataques atacando sitios de lanzamiento en todo el sur del Líbano. Al menos dos explosiones sónicas se escucharon sobre Beirut, marcando el segundo día consecutivo en que aviones israelíes realizan simulacros de bombardeos sobre la capital libanesa.
La escalada se produjo tras el asesinato el miércoles de Mohammed Nasser, a quien Hezbollah describió como uno de sus comandantes regionales. Nasser murió junto con otro miembro de Hezbolá cuando un dron explosivo impactó su automóvil cerca de la ciudad de Tiro, en el sur del Líbano.
La muerte de Nasser se produjo tres semanas después de que Taleb Abdallah, otro de los principales comandantes de primera línea de Hezbollah, muriera en un ataque aéreo israelí contra una casa en el sur del Líbano. A ese asesinato le siguió una respuesta similar: Hezbolá afirmó haber lanzado unos 215 misiles y drones contra nueve objetivos militares en Israel.
Qassem Qasir, un experto libanés en Hezbollah, dijo que Nasser parecía tener el mismo rango que Abdallah. «Esto es parte del plan de Israel para deshacerse de todos los líderes de la resistencia sobre el terreno», dijo Qasir sobre el asesinato.
El ejército israelí dijo que Nasser desempeñaba varios roles clave dentro de Hezbollah y había “dirigido los ataques con cohetes y misiles antitanques desde el suroeste del Líbano hacia civiles, comunidades y fuerzas de seguridad israelíes” antes y desde el inicio de los combates más recientes.
El jueves, unos 1.000 dolientes –incluidos unos 100 combatientes vestidos de camuflaje– se reunieron para un servicio en memoria de Nasser celebrado en un hangar en los suburbios del sur de Beirut. Después, la multitud coreó: “¡Muerte a Estados Unidos!” y “¡Muerte a Israel!” mientras el ataúd de Nasser, envuelto con una bandera amarilla de Hezbollah, era transportado por las calles.
Hashem Safieddin, jefe del consejo ejecutivo de Hezbollah, dijo a los dolientes que la respuesta militar al asesinato de Nasser estaba en curso y “continuará apuntando a nuevos sitios que el enemigo no pensó que serían atacados”. Es seguro que hay muchas víctimas, incluidos muertos y heridos”.
Se esperaba que el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, pronunciara un discurso el viernes.
Qasir dijo que esperaba que la respuesta de Hezbolá se mantuviera dentro de las reglas no oficiales del conflicto hasta la fecha, atacando únicamente objetivos militares en el norte de Israel, y que la milicia se abstuviera de utilizar su arsenal de mayor alcance. Ambas partes han evacuado a la mayoría de sus ciudadanos de las ciudades y pueblos de la zona fronteriza, aunque el Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, está bajo una presión cada vez mayor para que haga algo para cambiar el status quo, de modo que los 60.000 residentes del norte de Israel que han estado viviendo en el exilio interno Desde octubre podemos regresar a tiempo para el inicio del nuevo año escolar. Se estima que 100.000 libaneses también se han visto obligados a huir de sus hogares.
Más de 435 libaneses han sido asesinados en los últimos nueve meses, incluidos más de 350 reconocidos por Hezbolá como miembros. Diecinueve soldados israelíes han muerto en el frente norte del país.
El conflicto, que llevaba mucho tiempo latente, se reavivó con el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre contra el sur de Israel, que mató a más de 1.100 personas y provocó una invasión israelí de Gaza que ha matado a más de 38.000 palestinos, incluidos 58 más sólo el jueves, según el Ministerio de Salud palestino. Hezbollah dice que sus lanzamientos casi diarios de misiles y drones son un acto de solidaridad con los palestinos (tanto él como Hamás cuentan con el respaldo de Irán) y que cesará sus ataques tan pronto como haya un alto el fuego completo en Gaza.
Netanyahu, que ha resistido la presión de Estados Unidos y otros gobiernos occidentales para poner fin a la campaña en Gaza, debía discutir la última propuesta de alto el fuego con su gabinete de seguridad el jueves. El mes pasado sugirió que Israel podría comenzar a trasladar más tropas a la frontera libanesa a medida que los combates en Gaza disminuyeran.
Qasir dijo que cualquier escalada de los actuales combates entre Israel y Hezbolá está en manos de Netanyahu. «Estamos en una posición en la que es realmente difícil predecir lo que sucederá a continuación», afirmó.
