El gobierno liberal promulga un controvertido impuesto a los servicios digitales, lo que genera preocupaciones comerciales.
La Cámara de Comercio de Canadá pide a Ottawa que cambie de rumbo y califica los impuestos de «discriminatorios».
El gobierno federal ha promulgado un controvertido impuesto a los servicios digitales que generará miles de millones de dólares y, al mismo tiempo, amenazará las relaciones comerciales de Canadá al gravar los ingresos que las empresas internacionales obtienen en Canadá.
El gobierno liberal propuso el impuesto en su plataforma electoral de 2019. Posteriormente acordó posponer la implementación de la medida con la esperanza de poder llegar a un acuerdo con otros países de la OCDE sobre cómo se deben gravar las empresas digitales multinacionales.
El 28 de junio, el gobierno federal emitió una orden en el consejo para promulgar el impuesto. Recibió la aprobación real el 20 de junio.
Katherine Cuplinskas, secretaria de prensa de la viceprimera ministra y ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, dijo que «la prioridad y preferencia de Canadá siempre ha sido un acuerdo multilateral» y Ottawa todavía espera que se pueda llegar a un acuerdo en un futuro próximo.
«Desafortunadamente, a pesar de los mejores esfuerzos, los repetidos plazos para alcanzar un acuerdo internacional han ido y venido», dijo.
Las empresas digitales que tienen ingresos anuales globales de al menos 1.100 millones de dólares verán sus ingresos anuales en Canadá superiores a 20 millones de dólares gravados a una tasa del tres por ciento. El primer año del impuesto incluye los ingresos obtenidos desde el 1 de enero de 2022.
La Oficina de Presupuesto Parlamentario estimó el año pasado que el impuesto generaría más de 7 mil millones de dólares en cinco años. El presupuesto para 2024 prevé ingresos de 5.900 millones de dólares en cinco años, a partir de 2024-25.
Las empresas digitales multinacionales como Meta, Alphabet, Facebook y Amazon no tienen su sede en muchos de los países donde realizan negocios, lo que les permite evitar el pago de ciertos impuestos.
El gobierno federal ve el impuesto a los servicios digitales como una forma de actualizar el código tributario y capturar los ingresos obtenidos en Canadá por las empresas ubicadas en el extranjero.
«Canadá apoya firmemente los esfuerzos internacionales para poner fin a la carrera hacia el fondo del impuesto corporativo y para garantizar que todas las corporaciones, incluidas las más grandes del mundo, paguen su parte justa», dijo Cuplinskas.
Los impuestos son «discriminatorios», dice el enviado de EE.UU.
La decisión del gobierno liberal de imponer el impuesto antes de que se pueda alcanzar un acuerdo internacional con otros países de la OCDE ha generado preocupaciones sobre posibles impactos negativos.
El embajador de Estados Unidos en Canadá, David Cohen, emitió un comunicado de prensa el jueves calificando el impuesto de «discriminatorio».
«[El Representante Comercial de Estados Unidos] ha señalado su preocupación por el impuesto a los servicios digitales de Canadá y está evaluando, y está abierto a utilizar, todas las herramientas disponibles que podrían resultar en un progreso significativo para abordar [los impuestos a los servicios digitales] unilaterales y discriminatorios», dijo Cohen. en el comunicado.
Un portavoz de Amazon dijo a CBC News el jueves que la compañía está decepcionada por la decisión y la calificó como «un impuesto discriminatorio que perjudicará a los consumidores canadienses».
Tan pronto como la legislación que permitía el impuesto se convirtió en ley, la Cámara de Comercio de Estados Unidos y la Cámara de Comercio Estadounidense en Canadá emitieron una declaración objetando enérgicamente la medida, que, según dicen, aumentará los precios para todos.
Dijeron que un impuesto a los servicios digitales afectaría desproporcionadamente a las empresas estadounidenses, socavaría las exportaciones digitales a Canadá y violaría las obligaciones de Canadá en virtud del acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos, Canadá y México y la Organización Mundial del Comercio.
«En este momento tan delicado en la relación comercial entre Canadá y Estados Unidos, instamos al gobierno de Canadá a reconsiderar este nuevo impuesto unilateral y discriminatorio», dice el comunicado.
Oposición del gobierno de Ontario
La Cámara de Comercio de Canadá dijo a CBC News el jueves que «un impuesto discriminatorio retroactivo a los servicios digitales» dañará la relación de Canadá con Estados Unidos y aumentará el costo de vida en Canadá.
«El gobierno debería revertir su decisión unilateral que no está en sintonía con nuestros aliados y, en cambio, trabajar con nuestros socios comerciales en una solución internacional que sirva mejor a los canadienses», dijo Robin Guy, vicepresidente de relaciones gubernamentales de la cámara.
El 28 de junio, el Ministro de Finanzas de Ontario, Peter Bethlenfalvy, escribió a Freeland pidiendo que se suspendiera la implementación del impuesto.
«Canadá, como el resto del mundo, está tomando medidas para abordar los problemas de equidad fiscal que surgen de la transformación digital de la economía global», escribió Bethlenfalvy.
«Sin embargo, debemos hacer esto con cuidado y no de una manera que imponga impuestos innecesarios a personas y empresas o corra el riesgo de aislar a Canadá del mercado estadounidense».
La oficina de Bethlenfalvy dijo el jueves que estaba «decepcionada» con la decisión de imponer el impuesto antes de que se pudiera llegar a un acuerdo internacional.
