El oso 178, apodado Nakoda, murió a causa de las heridas horas después de que sus cachorros murieran en una colisión. El mensaje de los defensores de la vida silvestre es claro después de su muerte y sus dos cachorros: es necesario hacer más para proteger a los animales.
Bear 178, un raro oso pardo blanco apodado Nakoda por los lugareños, murió el sábado a causa de las heridas que sufrió en una colisión automovilística dos días antes en el Parque Nacional Yoho.
Sus dos cachorros fueron atropellados y asesinados a lo largo de la carretera en la misma zona unas 12 horas antes.
«He estado en esa carretera y muy pocas personas conducen al límite de velocidad», dijo Jason Leo Bantle, un fotógrafo de naturaleza que ha estado siguiendo al oso durante años.
«He pasado muchos momentos con ella, no momentos largos, han sido momentos rápidos, pero momentos íntimos en los que miras a través de una lente y miras a los ojos del oso y ella tiene una historia que contar. … ella es una criatura hermosa, hermosa».
Después de presenciar la colisión que hirió a Nakoda, los administradores de vida silvestre de Parks Canada la vieron trepar una cerca y correr hacia el bosque cojeando levemente.
Habían esperado que ella pudiera superar sus heridas y sobrevivir, pero ese no fue el caso.
El sábado, el collar GPS del oso envió una señal de mortalidad, lo que significa que el dispositivo había estado estacionario durante 24 horas. Luego, el personal confirmó la muerte de Nakoda, diciendo que sospechaban que había muerto a causa de las heridas internas sufridas en la colisión.
«El oso fue asustado por un tren y corrió hacia la carretera delante de dos vehículos. Un vehículo pudo desviarse y evitar una colisión, pero un segundo vehículo no pudo reaccionar a tiempo y golpeó al oso», dijo el portavoz de Parks Canada. James Eastham.
«Mientras Parks Canada está trabajando arduamente para hacer que las carreteras sean más seguras para la vida silvestre, debemos enfatizar una vez más a los visitantes la importancia de no detenerse a observar la vida silvestre, conducir con precaución y obedecer los límites de velocidad».
La muerte de Nakoda es la más reciente de 61 muertes de osos, tanto negros como grizzly, en los últimos cuatro años en el Parque Nacional Kootenay, el Parque Nacional Yoho y Lake Louise, según datos de Parks Canada. Es la sexta hembra reproductora en esos mismos parques que muere desde 2019.
Hasta el 11 de junio, cuatro osos grizzly y nueve osos negros han muerto este año debido a colisiones de automóviles o trenes.
Esas cifras son preocupantes, según Clayton Lamb, científico de vida silvestre de Biodiversity Pathways, un instituto de investigación de la Universidad de Columbia Británica.
«Cada muerte, especialmente de hembras adultas, puede tener impactos enormes y causar disminuciones o reducir la viabilidad de esas poblaciones de osos», dijo Lamb.
Se sabía que Nakoda escalaba vallas y vagaba por la carretera. Se acostumbró a los humanos debido a las frecuentes interacciones que tenía mientras pasaba tiempo en la carretera, según Parks Canada.
En 2022, fue reubicada dentro de su área de residencia debido al tiempo que pasaba cerca de la autopista y cerca de las vías del tren.
En ese momento, se creó un tramo sin paradas y con velocidad reducida en la autopista Trans-Canada, que se extendía a lo largo de 10 kilómetros en el Parque Nacional Yoho, porque reubicar a la osa y sus cachorros no era una opción.
Un año después, Parks Canada colocó 15 kilómetros de cableado eléctrico en cercas al oeste de Lake Louise hasta el límite del parque Yoho, en parte para evitar que el oso blanco las trepara.
Parks Canada dijo que Nakoda no fue vista en la carretera en 2023, pero comenzó a regresar en mayo.
Según Lamb, la infraestructura implementada en los parques nacionales de Banff y Yoho se encuentra entre las mejores del mundo. Se estima que las barreras han reducido la mortalidad de osos en un 85 por ciento, dijo.
Esto, sin embargo, no detiene el problema de las interacciones humanas.
«En Banff y Yoho, que son los parques nacionales emblemáticos de Canadá, son lugares que reciben cientos de miles de visitantes al año… en esas áreas hay una población bastante frágil de osos grizzly», dijo Lamb.
«Tener a toda esa gente en lo que solía ser el hábitat de los osos crea esa superposición que a menudo no funciona para los osos. Creo que lo hemos visto en una serie de colisiones de carreteras y ferrocarriles».
