Advierte sector privado a Trudeau de riesgo de aislamiento diplomático

Una de las principales voces empresariales del país advierte que Canadá enfrenta un «aislamiento diplomático» si no está preparado para presentar un plan concreto el próximo mes para aumentar el gasto en defensa para cumplir con el punto de referencia de la OTAN.

El Consejo Empresarial de Canadá, que últimamente se ha metido cada vez más en el debate sobre la seguridad nacional, hizo la evaluación en una carta al primer ministro Justin Trudeau.

La carta llega mientras tanto los ministros de defensa de la OTAN como los líderes del G7 se preparan para reunirse en reuniones separadas en Europa, y mientras los líderes de las naciones de la alianza de la OTAN se preparan para una cumbre en Washington, D.C. el próximo mes.

El consejo dijo que en la próxima reunión en Washington se podría destacar a Canadá. Es el único de los 32 países miembros que no ha articulado públicamente un plan para invertir al menos el dos por ciento del producto interno bruto en el ejército para fines de esta década.

«Las consecuencias que resultarían de este aislamiento diplomático, tanto en términos de nuestra seguridad como de nuestras asociaciones económicas, tendrán amplias ramificaciones para todos los canadienses», dice la carta de dos páginas al primer ministro, fechada el 7 de junio de 2024.

«Afortunadamente, no es demasiado tarde. Su gobierno aún podría hacer una declaración pública antes de la cumbre de que revisará y revisará sus planes de gasto en defensa para alcanzar el dos por ciento completo para 2029-30».

El consejo, compuesto por directores ejecutivos y empresarios de las principales empresas del país, dijo que Canadá necesita a la OTAN en tiempos peligrosos e inciertos.

«Es vital que los canadienses trabajen cooperativamente con nuestros aliados de la OTAN para defender nuestras fronteras, nuestros intereses y nuestros valores», dice la carta. «Si nosotros, como país, no logramos alcanzar este nivel de referencia de inversión en defensa, como han prometido los sucesivos gobiernos canadienses, incluido el suyo, pondremos vidas y medios de subsistencia en riesgo».

A principios de primavera, la última actualización del gobierno liberal a su política de defensa prometió miles de millones de dólares más en gastos de defensa. Pero todavía se prevé que el gasto militar de Canadá sólo alcance el 1,76 por ciento del PIB para finales de la década.

Documentos filtrados al Washington Post hace unos años decían que Trudeau dijo a sus aliados que Canadá nunca alcanzaría el punto de referencia del dos por ciento.

Tanto el gobierno liberal como la oposición conservadora se han comprometido únicamente a «trabajar para lograr» el objetivo. La embajadora de Estados Unidos ante la OTAN, Julianne Smith, señaló recientemente que Canadá era el único miembro de la alianza sin un cronograma para alcanzar la meta.

«Nos han llamado»

Un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses también escribió recientemente una carta abierta pidiendo a Canadá que cumpla con el compromiso que todos los miembros de la OTAN asumieron en la cumbre del año pasado en Vilnius, Lituania. Los 32 países se comprometieron a hacer del dos por ciento del PIB un objetivo «duradero»: en otras palabras, la inversión mínima esperada, no la máxima.

«Esta es un área en la que nos han llamado la atención», dijo a CBC News Goldy Hyder, presidente y director ejecutivo del Consejo Empresarial de Canadá. «Antes se hablaba en voz baja en Washington. Ahora se hace de forma muy pública».

Los líderes empresariales, dijo, creen que el país debe tener la capacidad soberana de proteger a sus ciudadanos. Y los canadienses creen que el gobierno debe cumplir sus compromisos con la OTAN, añadió Hyder.

La ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, quedó en aprietos por la obstinación de Canadá el martes cuando apareció en un panel en la Cumbre Estados Unidos-Canadá en Toronto, patrocinada por Eurasia Group y BMO Financial Group. Sentado junto al senador estadounidense (D) Chris Coons, de Delaware, uno de los funcionarios estadounidenses que firmó la carta abierta, Joly defendió el historial del gobierno en materia de inversión militar.

Dijo que la posible compra por parte de Canadá de nuevos submarinos y otros equipos aún no incluidos en la política de defensa contribuirá en gran medida a cumplir el compromiso de la OTAN.

«Estoy convencido de que podemos estar en el camino hacia el dos por ciento», afirmó Joly. «Y sé que el Ministro de Defensa está trabajando en esto y que se están realizando más esfuerzos en ese sentido».

En respuesta, Coons se hizo eco de otros funcionarios estadounidenses al decir que es bueno ver la trayectoria del gasto en defensa en Canadá. Pero no dejó a Joly completamente libre de culpa.

«Si podemos ver un camino hacia el dos por ciento, eso será creíble», afirmó. «Eso contribuirá en gran medida a fortalecer nuestra relación de defensa».

En un informe reciente, la Oficina de Presupuesto Parlamentario estimó que para alcanzar el objetivo del 2 por ciento, Ottawa necesitaría gastar 57.000 millones de dólares adicionales en defensa entre 2023-24 y 2026-27 (15.500 millones de dólares más en 2023-24; 14.500 millones de dólares más). en 2024-25; 14.100 millones de dólares más en 2025-26 y 13.000 millones de dólares más en 2026-27).

Hyder dijo que en reuniones de negocios que ha tenido en Europa, le han preguntado por qué Canadá no ha presentado un plan concreto de gasto en defensa.

«Lo que le estamos diciendo al gobierno es que la comunidad empresarial canadiense ve esto como una prioridad porque es muy importante para nuestra propia seguridad nacional, pero también para nuestra relación con los Estados Unidos de América», dijo.

«Así que comprometernos a decir que alcanzaremos ese objetivo del dos por ciento no debería ser tan difícil».