Mejoran paraderos de autobús contra vandalismo en London

El transporte público de London contempla mejorar los paraderos y lograr que sean «a prueba de vandalismo» en un intento por acabar con los cristales rotos, esto contempla un diseño de marquesina nuevo que son destrozadas por delincuentes.

Se produce cuando nuevas cifras de la Comisión de Tránsito de London (LTC) muestran que el año pasado se rompieron más de 300 paneles de vidrio en las paradas de autobuses de la ciudad, frente a alrededor de 175 en 2022 y 100 en 2021.

Este año ya se han roto aproximadamente 150, según un informe presentado durante la reunión mensual de la LTC el miércoles.

«Obviamente hay una serie de razones por las que esto es preocupante, que van desde la seguridad de los londinenses y los usuarios de nuestros servicios, hasta el hecho de que es muy costoso tener que reemplazar constantemente los refugios», dijo Stephanie Marentette, presidenta de LTC.

Reemplazar cada panel de vidrio cuesta alrededor de $500, mientras que un refugio completamente nuevo cuesta alrededor de $6,000, según funcionarios de LTC. La limpieza y reparación de las marquesinas recae en Outfront Media, la empresa contratada por LTC para la publicidad de las marquesinas de autobús.

Según su acuerdo actual, Outfront es responsable de reemplazar 120 paneles anualmente, un límite que solicitó durante las conversaciones contractuales el año pasado debido al creciente vandalismo y la disminución de los ingresos por publicidad.

Durante la reunión del miércoles, Katie Burns, directora de planificación de LTC, dijo a los comisionados que su contratista de refugios estaba trabajando en una versión «antivandalismo» especialmente diseñada, y que se espera obtener más información pronto.

El informe señala que el diseño «a prueba de vandalismo» incorporaría un «material alternativo» al vidrio templado, pero no proporciona más detalles. Los refugios de LTC son fabricados por Daytech Ltd, con sede en Toronto.

El problema no se limita a ninguna área en particular, dijo Marentette, señalando que la comisión recibe informes de paradas de autobús dañadas de todos los rincones de la ciudad.

«Realmente no hay ninguna rima o razón para esto. Creo que todo lo que se necesita es una persona o un par de personas que simplemente decidan que eso es lo que van a hacer», dijo.

El problema ha afectado a la agencia durante años.

En julio de 2018, los vándalos atacaron 15 refugios de tránsito en una ola de vandalismo de fin de semana, mientras que en el verano de 2020, 25 refugios resultaron dañados durante varios días. A mediados de 2021, al menos 26 refugios resultaron dañados en el lapso de una semana.

Mientras esperaba un autobús en el centro el miércoles, el usuario de tránsito Doug Bradley dijo que él personalmente había visto paradas de autobús dañadas varias veces en sus viajes.

«Simplemente los colocaron amablemente, y una semana después, ya sabes, estaban destrozados otra vez», dijo.

«Simplemente no tienen en cuenta las propiedades personales ni nada por el estilo, simplemente van y las destrozan. Es una lástima que no hayan podido encontrar una manera, como plexiglás o algo más duradero, que el propio vidrio que utilizan».

Al buscar alternativas al vidrio, la comisión buscó el asesoramiento de otras autoridades de tránsito, incluida Calgary Transit, que está poniendo a prueba un refugio antivandalismo que utiliza plexiglás.

El informe de LTC parece echar agua fría a esa idea, señalando la preocupación de que el material sea más inflamable, propenso a la decoloración y vulnerable al vandalismo al rayar su superficie.

Kelly Paleczny, gerente general de LTC, señaló en la reunión que debido a que el plexiglás es más flexible, los refugios necesitarían vigas de soporte adicionales para mantener el panel seguro en el marco, un costo de alrededor de $14,000 por refugio, según el informe.

«Realmente no hay un camino a seguir a menos que modernicemos los marcos de los refugios y luego compremos productos de reemplazo a través de ese proveedor. Lo que estamos diciendo es, esperemos y tengamos un refugio especialmente diseñado para lo que ellos recomiendan».

El informe dice que una vez que se conozca el precio del refugio «antivandalismo» especialmente construido, se llevará a cabo una evaluación detallada de costos y beneficios. Cualquier recomendación se expondrá en un informe a la comisión en 2025, señala.

Queda por ver si se esperan cambios similares en las marquesinas de autobuses de tránsito rápido, de las cuales se espera que se instalen 10 este año. El mes pasado se instaló un prototipo en las calles King y Ontario.

Los refugios están encerrados en paneles de vidrio laminado templado y cuentan con iluminación LED, asientos y obeliscos con el logotipo de LTC iluminado y una vitrina publicitaria.

El mes pasado, el ayuntamiento otorgó aproximadamente $2 millones en contratos a Enseicom y J-AAR Excavating para suministrar e instalar muebles, iluminación y obeliscos para los refugios del BRT.