En lugar de fuegos artificiales en Ottawa 200 drones ofrecieron un espectáculo de luces aéreas en homenaje a los 100 años de historia de la Real Fuerza Aérea Canadiense.
The Canadian Tulip Festival flew boldly into the future in front of an estimated 35,000 spectators who circled Dow’s Lake late Sunday night.
Un espectáculo de drones multicolores, que reemplazó la antigua explosión de fuegos artificiales del fin de semana del Día de la Victoria, en parte debido a los recortes de fondos, fue un gran éxito para muchos, incluida la familia Pandya: Anu y Jimish, su hijo de cinco años, Ansh, y su hija de dos años, Arvi.
“Es mejor que en el pasado”, dijo Anu sobre la exhibición que rindió homenaje al centenario de la Real Fuerza Aérea Canadiense. “Hay una multitud más grande (que en años anteriores). Creo que es por el espectáculo de drones”.
Cuando llegó la oscuridad, 200 drones surcaron los cielos en pantallas 3D con temas de aviones, reflejando las acciones de la RCAF durante el siglo pasado. Había descripciones visuales de formaciones voladoras, una misión de rescate en helicóptero y algo especial para los más jóvenes entre la multitud: Papá Noel y su trineo volando por el cielo.
El espectáculo de drones fue una agradable sorpresa para el grupo de 31 cadetes aéreos de Strathroy, Ontario, que esperaban ver el espectáculo de fuegos artificiales probado y verdadero cuando los cadetes planearon originalmente su viaje de fin de año a Ottawa.
«Recientemente descubrimos sobre el espectáculo de drones y la conexión con la RCAF», dijo la capitana Sarah Redfearn del Air Cadets 3 Striker Squadron. “Es una noche increíble. Vimos el Diefenbunker, el Museo de la Guerra, el Mercado ByWard y el lunes iremos al Museo de la Aviación”.
Teniente. Chris Redfearn dijo que la conexión con el centenario de la RCAF fue una ventaja, considerando que también es el vigésimo aniversario del Escuadrón Strathroy.
El final del festival le salió bien al director ejecutivo del Tulip Festival, Jo Riding, que tuvo que cambiar de tema, improvisar y recortar personal debido a la reducción de fondos: 550.000 dólares frente a los 800.000 dólares de años anteriores.
La ciudad de Ottawa y el gobierno de Ontario redujeron sus contribuciones a la mitad, mientras que el departamento federal de Patrimonio Canadiense contribuyó con 50.000 dólares de los 200.000 dólares solicitados.
De todos modos, Riding estimó que 450.000 personas asistieron al festival de 10 días.
La exposición, que destaca la belleza natural de Ottawa, celebra el regalo de tulipanes que los Países Bajos enviaron a Canadá en 1945 en reconocimiento al papel clave de las tropas canadienses en la liberación del país durante la Segunda Guerra Mundial. También conmemora el nacimiento de la princesa holandesa Margriet en Ottawa durante la guerra.
El clima durante todo el festival fue excelente. El espectáculo de luz y sonido, que también incluía películas en un escenario del Commissioners Park, fue cancelado sólo una vez durante el transcurso del festival debido a la lluvia.
Si bien algunos de los tulipanes florecieron temprano debido a las suaves temperaturas primaverales, el 80 por ciento todavía estaban floreciendo el domingo por la tarde antes de la ceremonia de clausura. Riding dijo que eso es un tributo a la planificación de la Comisión Nacional de la Capital.
En cuanto al público, lo comparó favorablemente con los mejores años del festival.
“Esto es más o menos lo mismo que cuando tuvimos fuegos artificiales en 2019”, dijo. “No hay un lugar tranquilo, ningún lugar donde esconderse. Ha sido un espectáculo maravilloso, absolutamente. Gracias a Asuntos de Veteranos (Canadá), podemos seguir haciendo lo que hacemos. Sin ellos, podríamos estar subidos a un árbol”.
Al observar la multitud, incluidas familias y los cientos de peatones y ciclistas en Commissioners Park y a lo largo de Queen Elizabeth Drive, Riding se emocionó al ver que las cifras regresaban por completo después de la pandemia de COVID-19 que cerró todo en 2020 y 2021. agradeció a los 525 voluntarios que ayudaron a mantener el espectáculo en marcha.
“Es fantástico ver la diferencia que se ha producido entre 2022, 2023 y 2024”, dijo. “En 2022, todos todavía estaban en sus propios grupos. 2023 fue bueno, pero nervioso. En 2024, ha sido simplemente un abandono gozoso. La gente realmente está empezando a relajarse y a volver a una nueva normalidad”.
No todo fue perfecto. El estacionamiento dentro y alrededor de Dow’s Lake fue un problema durante todo el festival.
Cuando la construcción de la ampliación del campus cívico del Hospital Ottawa se hizo cargo del antiguo estacionamiento en Queen Elizabeth Driveway y Preston Street, se eliminó un lugar de estacionamiento privilegiado. El esfuerzo por encontrar otras opciones dejó a algunos furiosos, y muchos encontraron multas en sus parabrisas después de caminar de puntillas entre los tulipanes.
Sólo del 10 al 14 de mayo, se emitieron 395 multas (estacionamiento en zonas de prohibido estacionar o sin detenerse, estacionamiento cerca de bocas de incendio, intersecciones o por bloquear carriles) en Dow’s Lake Road, Crescent Heights, Old Sunset Boulevard, Madawaska Drive, Kippewa Drive, Avenida Charles Jackson y Frederick Place.
El festival instaló un estacionamiento pago en la Universidad de Carleton, con una opción de parque y bote, que transportaba a los espectadores desde Colonel By Drive hasta Commissioners Park. Riding dijo que el sistema funcionó bien y volverá en 2025.
Dada la reacción positiva al espectáculo de cierre de drones del domingo, es probable que también regrese el próximo año.
