DUBAI, 20 mayo – Un helicóptero que transportaba al presidente iraní, Ebrahim Raisi, y a su ministro de Asuntos Exteriores se estrelló el domingo mientras cruzaba un terreno montañoso en medio de una densa niebla, dijo a Reuters un funcionario iraní, y los rescatistas luchaban por llegar al lugar del incidente.
El funcionario dijo que las vidas de Raisi y del ministro de Asuntos Exteriores, Hossein Amirabdollahian, estaban «en riesgo tras el accidente del helicóptero», ocurrido en el camino de regreso de una visita a la frontera con Azerbaiyán en el noroeste de Irán.
«Todavía tenemos esperanzas, pero la información procedente del lugar del accidente es muy preocupante», dijo el funcionario a Reuters, hablando bajo condición de anonimato.
La televisión estatal citó a un funcionario diciendo que al menos un pasajero y un miembro de la tripulación habían estado en contacto con los rescatistas. También dijo que se había encontrado el helicóptero, aunque la Media Luna Roja de Irán negó este informe.
El líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, que ostenta el poder supremo con la última palabra sobre la política exterior y el programa nuclear de Irán, trató de tranquilizar a los iraníes, diciendo que no habría perturbaciones en los asuntos estatales.
Los medios estatales iraníes dijeron que el mal tiempo causó el accidente y estaba complicando los esfuerzos de rescate. La agencia estatal de noticias IRNA dijo que Raisi volaba en un helicóptero Bell 212 de fabricación estadounidense.
El jefe del Estado Mayor del ejército de Irán ordenó que todos los recursos del ejército y de la Guardia Revolucionaria de élite se utilizaran en operaciones de búsqueda y rescate.
Anteriormente, la emisora nacional había suspendido toda la programación habitual para mostrar las oraciones que se celebraban por Raisi en todo el país.
En las primeras horas del lunes, mostraba a un equipo de rescate, vestido con chaquetas brillantes y linternas frontales, acurrucados alrededor de un dispositivo GPS mientras buscaban a pie en una ladera oscura de una montaña en medio de una tormenta de nieve.
«Estamos buscando minuciosamente cada centímetro del área general del accidente», dijo un comandante del ejército regional citado por los medios estatales. «El área tiene condiciones climáticas muy frías, lluviosas y con niebla. La lluvia se está convirtiendo poco a poco en nieve».
Los países vecinos expresaron preocupación y ofrecieron ayuda en cualquier rescate. La Casa Blanca dijo que el presidente estadounidense Joe Biden había sido informado sobre los informes sobre el accidente. Turquía dijo que había asignado un dron, un helicóptero, vehículos y un equipo de rescate tras una solicitud de las autoridades iraníes. La Unión Europea ofreció tecnología de mapeo satelital de emergencia.
EL DURO, POSIBLE SUCESOR DE KHAMENEI
La crisis se produce en un momento de creciente disidencia dentro de Irán por una serie de crisis políticas, sociales y económicas. Los gobernantes clericales de Irán enfrentan presión internacional por el controvertido programa nuclear de Teherán y sus vínculos militares cada vez más profundos con Rusia durante la guerra en Ucrania.
Desde que Hamas, aliado de Irán, atacó a Israel el 7 de octubre, provocando el ataque de Israel a Gaza, han estallado en todo el Medio Oriente conflagraciones que involucran a grupos alineados con Irán.
Raisi, abre una nueva pestaña, de 63 años, fue elegido presidente en 2021 y, desde que asumió el cargo, ha ordenado un endurecimiento de las leyes morales, ha supervisado una sangrienta represión de las protestas antigubernamentales y ha impulsado con fuerza las conversaciones nucleares con las potencias mundiales.
En el sistema político dual de Irán, dividido entre el establishment clerical y el gobierno, es Jamenei, mentor de Raisi, de 85 años y líder supremo desde 1989, quien tiene el poder de decisión sobre todas las políticas importantes.
Durante años, muchos han visto a Raisi como un fuerte contendiente para suceder a Jamenei, quien ha respaldado las principales políticas de Raisi.
La victoria de Raisi en unas elecciones estrechamente gestionadas en 2021 puso a todas las ramas del poder bajo el control de la línea dura, después de ocho años en los que la presidencia había estado en manos del pragmático Hassan Rouhani y se había negociado un acuerdo nuclear con Washington.
Sin embargo, la posición de Raisi puede haberse visto afectada por las protestas generalizadas contra el gobierno clerical y la incapacidad de revertir la economía de Irán, paralizada por las sanciones occidentales.
Raisi estuvo el domingo en la frontera de Irán con Azerbaiyán para inaugurar la presa Qiz-Qalasi, un proyecto conjunto. El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, quien dijo que se había despedido amistosamente de Raisi ese mismo día, ofreció ayuda en el rescate.
