Los tanques israelíes avanzaron el martes hacia el este de Rafah, alcanzando algunos distritos residenciales de la ciudad fronteriza del sur de Gaza donde más de un millón de personas se habían refugiado y avivando los temores de más víctimas civiles.
Los aliados internacionales y los grupos de ayuda de Israel han advertido repetidamente contra una incursión terrestre en Rafah, una ciudad repleta de refugiados, donde Israel dice que están escondidos cuatro batallones de Hamas. Israel dice que la operación es necesaria para erradicar a los combatientes restantes.
Los combates se han intensificado en otros lugares de la Franja de Gaza en los últimos días, incluido el norte, y el ejército israelí regresa a zonas donde había afirmado haber desmantelado a Hamás meses atrás.
Los feroces tiroteos continuaban el martes por la noche en Jabalia, en el norte de Gaza, un extenso campo de refugiados construido para palestinos desplazados hace 75 años.
En Rafah, que limita con Egipto, los residentes palestinos dijeron el martes por la tarde que podían ver humo elevándose sobre los distritos orientales de la ciudad y escucharon explosiones después de que Israel bombardeara un grupo de casas.
El brazo armado de Hamás, las Brigadas Qassam, dijo que había destruido un transporte de tropas israelí con un misil Al-Yassin 105 en el distrito oriental de Al-Salam, matando a algunos miembros de la tripulación e hiriendo a otros.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) declinaron hacer comentarios sobre el informe. En un resumen de sus actividades, las FDI dijeron que sus fuerzas habían eliminado «varias células terroristas armadas» en combates cuerpo a cuerpo en el lado de Gaza del cruce fronterizo de Rafah con Egipto. En el este de la ciudad, dijo que también había destruido células militantes y un puesto de lanzamiento desde donde se disparaban misiles contra las tropas de las FDI.
AHORA NINGUN LUGAR ES SEGURO
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, estaba consternado por la escalada de Israel en Rafah y sus alrededores y por el lanzamiento indiscriminado de cohetes de Hamás allí, dijo su portavoz el martes.
«Los civiles deben ser respetados y protegidos en todo momento, en Rafah y en otras partes de Gaza. Para la gente de Gaza, ningún lugar es seguro ahora», dijo Stéphane Dujarric, añadiendo que Guterres volvió a pedir un alto el fuego humanitario inmediato.
El Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, dijo el martes que se debe «persuadir» a Egipto de reabrir el cruce fronterizo de Rafah para «permitir la entrega continua de ayuda humanitaria internacional» a Gaza.
Su comentario provocó una airada respuesta del Ministro de Asuntos Exteriores de Egipto, Sameh Shoukry, quien dijo en una declaración que la toma del cruce de Rafah por parte de Israel y sus operaciones militares en la zona eran los principales obstáculos para la entrada de ayuda a Gaza.
La UNRWA, la principal agencia de ayuda de las Naciones Unidas en Gaza, estima que unas 450.000 personas han huido de Rafah desde el 6 de mayo.
La guerra ha llevado a gran parte de la población de Gaza al borde de la hambruna, dice la ONU, y ha devastado sus instalaciones médicas, donde los hospitales, si es que funcionan, se están quedando sin combustible para generar energía para los generadores y otros suministros esenciales.
La Corte Mundial, también conocida como Corte Internacional de Justicia (CIJ), dijo que celebraría audiencias el jueves y viernes para discutir una solicitud de Sudáfrica que busca nuevas medidas de emergencia por la incursión en Rafah, que Qatar dice ha estancado los esfuerzos para llegar a un acuerdo. alto el fuego.
La demanda de Sudáfrica es parte de un caso que presentó contra Israel acusándolo de violar la convención sobre genocidio en Gaza, y que Israel ha calificado de infundado. Israel dará su opinión sobre la última petición el viernes, dijo la CIJ.
Israel emitió órdenes de evacuación para que la gente se trasladara desde partes del este de Rafah hace una semana, y el sábado se extendió una segunda ronda de órdenes a otras zonas.
Se están trasladando a extensiones de tierra como Al-Mawasi, una franja arenosa que bordea la costa y que, según las agencias de ayuda, carece de instalaciones sanitarias y de otro tipo para albergar una afluencia de personas desplazadas.
CIFRA DE MUERTES
El número de muertos palestinos en la guerra ha superado ya los 35.000, según funcionarios de salud de Gaza, cuyas cifras no diferencian entre civiles y combatientes. Dijo que 82 palestinos fueron asesinados en las últimas 24 horas, la cifra de muertos más alta en un solo día en muchas semanas.
Israel lanzó su operación en Gaza luego de un ataque el 7 de octubre por parte de hombres armados liderados por Hamás que mataron a unas 1.200 personas y tomaron más de 250 rehenes, según los recuentos israelíes.
En el barrio de Zeitoun de la ciudad de Gaza, en el norte, las topadoras israelíes demolieron grupos de casas el martes para construir una nueva carretera por la que pasarían los tanques hacia el suburbio oriental.
Un ataque a una casa en Beit Lahiya, al norte de Gaza, mató a siete personas e hirió a varias más, dijeron los médicos.
Las FDI dijeron que habían matado a decenas de combatientes de Hamás en Jabalia y desmantelado una red de explosivos, mientras que en Zeitoun localizaron pozos de túneles y destruyeron varios lanzacohetes.
Con la intensificación de los combates, el primer ministro de Qatar, jeque Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani, dijo que las conversaciones de alto el fuego, mediadas por su país y Egipto, estaban estancadas.
