En 2020, Walmart comenzó a probar grandes tiendas sin cajero y con autopago,primero en los Estados Unidos y luego en Canadá.
Pero el proyecto piloto no tuvo éxito. Walmart le dice a CBC News que, actualmente, solo existe una ubicación de este tipo en Canadá y Estados Unidos: en Sainte-Agathe-des-monts, una pequeña ciudad de Quebec.
Mientras tanto, en los últimos ocho meses, el gigante minorista ha retirado todas sus máquinas de autopago en seis ubicaciones de EE. UU., uniéndose a otras grandes cadenas que han abandonado las máquinas en ciertas tiendas, incluida, recientemente, una Giant Tiger en Stratford, Ontario.
Es un cambio sorprendente en la trayectoria prevista: en lugar de que las tiendas con autopago se conviertan en la norma, algunos puntos de venta están regresando al formato tradicional con cajeros.
«Las tiendas anticiparon que esta tecnología les permitiría reducir significativamente los costos laborales», dijo Christopher Andrews, sociólogo y autor de The Overworked Consumer: Self-Checkouts, Supermarkets, and the Do-It-Yourself Economy .
En lugar de reducir costos, algunas tiendas descubrieron que el autopago en realidad perjudicaba sus resultados, en gran parte debido al robo, dice Andrews.
«Creo que están perdiendo tanto [dinero] que se convierte en un pasivo económico».
Hace dos semanas, el propietario de la franquicia, Scott Savage, retiró las cuatro máquinas de autopago de su tienda de descuento Giant Tiger en Stratford, a unos 90 kilómetros al oeste de Hamilton.
Dice que, en lugar de robar, hizo el cambio porque muchos de sus clientes son personas mayores a quienes no les gusta usar las máquinas.
«La queja más grande que tienes de todos es: ‘No me pagan por trabajar aquí'», dijo Savage. «Hacían cola en mis cajas registradoras habituales y simplemente preferirían ese servicio».
Al menos seis ubicaciones de Canadian Tire en Ontario también han eliminado el autopago. Dos de los propietarios de franquicias de las tiendas, uno en North Bay y otro en Toronto, dijeron a CBC News que tomaron la decisión porque sintieron que mejoraba el servicio al cliente.
