NUEVA YORK, 15 abr – El juez del juicio de Donald Trump desestimó el lunes a decenas de posibles miembros del jurado de la ciudad de Nueva York que dijeron que no podían decidir de manera justa si el candidato presidencial republicano de 2024 encubrió ilegalmente un pago para mantener su silencio a una estrella porno.
En el primer día del histórico juicio penal, el primero en involucrar a un ex presidente de Estados Unidos, el juez Juan Merchán dijo a casi 100 posibles miembros del jurado que debían dejar de lado cualquier prejuicio o actitud personal sobre el acusado o el caso, incluida la «orientación política».
Al menos 50 fueron despedidos después de decir que no podían ser imparciales al juzgar a Trump. Se excusó a otros que dijeron que no podían servir por otros motivos.
«Simplemente no pude hacerlo», se escuchó decir a un posible miembro del jurado fuera de la sala del tribunal.
El fiscal de distrito de Manhattan, el demócrata Alvin Bragg, acusó a Trump de falsificar registros para encubrir un pago de 130.000 dólares en los últimos días de la campaña presidencial de 2016 para comprar el silencio de la estrella porno Stormy Daniels sobre un encuentro sexual que ella dijo que tuvieron en 2006. Trump ha negado cualquier relación de este tipo con Daniels y se ha declarado inocente.
El ex abogado y mediador de Trump, Michael Cohen, testificó que hizo el pago para comprar el silencio de Daniels antes de las elecciones de 2016, en las que Trump derrotó a la demócrata Hillary Clinton.
Trump debe asistir al juicio, que se espera que dure hasta mayo, dictaminó el juez, negando una solicitud para que Trump faltara a una sesión para asistir a una sesión de la Corte Suprema de Estados Unidos en Washington la próxima semana, donde los abogados de Trump argumentarán que no debería enfrentar cargos penales separados. de interferencia electoral.
«Parece que el juez no me va a permitir escapar de esta estafa, de este juicio por estafa», dijo Trump en el pasillo después de que el tribunal suspendiera la sesión hasta las 9:30 a.m. (1330 GMT) del martes.
Los abogados de ambas partes buscarán reunir a 12 jurados y seis suplentes para escuchar lo que podría ser el único caso penal que enfrenta Trump antes de las elecciones del 5 de noviembre.
Elegir un jurado entre un grupo de personas de un Manhattan fuertemente demócrata podría llevar varios días, seguidos de declaraciones iniciales y testimonios de un desfile de testigos potencialmente fascinantes, incluidos Cohen y Daniels.
Merchan dijo que para poder declarar culpable, los jurados deben determinar que Trump es culpable más allá de toda duda razonable, no que sea «probablemente» culpable.
Un veredicto de culpabilidad no excluiría a Trump del cargo, pero la mitad de los votantes independientes y uno de cada cuatro republicanos dicen que no votarían por él si fuera declarado culpable, según una encuesta de Reuters/Ipsos.
La falsificación de registros comerciales en Nueva York es un delito grave punible con hasta cuatro años de prisión, aunque muchos de los declarados culpables han sido sentenciados a multas o libertad condicional.
Con su característico traje azul y corbata roja, Trump, de 77 años, observó desde la mesa del acusado mientras los fiscales pedían a un juez que lo multara y le recordara que podía ir a la cárcel por violar una orden de silencio que le prohíbe interferir con posibles testigos.
Los fiscales pidieron al juez que multara a Trump con 1.000 dólares por cada una de las tres publicaciones en las redes sociales de este mes sobre Cohen y Daniels.
“El acusado ha demostrado su voluntad de incumplir la orden. Ha atacado a los testigos del caso, en el pasado ha atacado a los grandes jurados del caso”, dijo el fiscal Christopher Conroy.
Merchan fijó el 23 de abril para considerar las multas propuestas.
Según la orden de silencio de Merchan, Trump tiene prohibido hacer declaraciones públicas sobre los testigos sobre su posible testimonio y sobre los fiscales, el personal del tribunal y sus familiares si las declaraciones tienen como objetivo interferir con el caso.
El abogado de Trump, Todd Blanche, dijo que Trump no violó la orden de silencio porque estaba respondiendo a Daniels y Cohen, quienes, según dijo, habían estado «en general menospreciando constantemente al presidente Trump».
Cohen se declaró culpable en 2018 de violar la ley de financiación de campañas, aunque los fiscales federales que presentaron ese caso no acusaron a Trump.
Trump ha llamado a Cohen un «mentiroso en serie» y se espera que sus abogados ataquen su credibilidad en el juicio.
LA POLICÍA HACE GUARDIA La policía montó guardia frente al tribunal en medio de un laberinto de barricadas. Un puñado de manifestantes llevaban carteles pintados a mano que decían “PERDEDOR” y “condenen ya a Trump”.
Aunque algunos expertos legales consideran que el caso es el de menor trascendencia de los cuatro procesos penales que enfrenta, es el único que tiene garantizado ir a juicio antes de las elecciones del 5 de noviembre.
El empresario convertido en político, que fue presidente de 2017 a 2021, dice que sus enemigos políticos lo están atacando.
«Esto es persecución política», dijo Trump antes de entrar a la sala del tribunal.
En sus otros tres casos penales, Trump está acusado de manejar mal información clasificada y de intentar revertir su derrota electoral de 2020 ante el demócrata Joe Biden. Se ha declarado inocente en todos esos casos.
Bragg ha argumentado que el caso se refiere a un plan ilegal para corromper las elecciones de 2016 enterrando una historia escandalosa que habría perjudicado La campaña de Trump.
David Pecker, ex director del tabloide National Enquirer, testificará que publicó historias en el tabloide para impulsar la campaña de Trump en 2016, dijo el fiscal Joshua Steinglass.
También subirá al estrado de los testigos Karen McDougal, una ex modelo desnuda de la revista Playboy a quien, según los fiscales, el National Enquirer le pagó para que guardara silencio sobre una aventura que ella dice haber tenido con Trump.
Merchan dijo que no permitiría que testigos ni fiscales le dijeran al jurado que la aventura tuvo lugar mientras la esposa de Trump, Melania, estaba embarazada de su hijo.
Trump ha dicho que planea testificar en su propia defensa, una medida arriesgada que podría exponerlo a un contrainterrogatorio.
