Los votantes acudieron a las urnas en Rusia el viernes para una elección presidencial de tres días que seguramente extenderá el gobierno del presidente Vladimir Putin por seis años más después de que sofocó la disidencia.
Las elecciones se llevan a cabo en el contexto de una represión despiadada que ha paralizado a los medios independientes y a destacados grupos de derechos humanos y le ha dado a Putin el control total del sistema político.
También se produce cuando la guerra de Moscú en Ucrania entra en su tercer año. Rusia tiene la ventaja en el campo de batalla, donde está logrando avances pequeños, aunque lentos. Mientras tanto, Ucrania ha hecho que Moscú parezca vulnerable detrás de la línea del frente: ataques con drones de largo alcance han impactado profundamente dentro de Rusia, mientras que drones de alta tecnología han puesto a su flota del Mar Negro a la defensiva.
Los votantes emitirán sus votos de viernes a domingo en los colegios electorales en las 11 zonas horarias del vasto país, así como en las regiones anexadas ilegalmente de Ucrania. Los primeros colegios electorales abrieron en las regiones más orientales de Rusia, Chukotka y Kamchatka, a las 8 a.m. hora local.
La elección tiene poco suspenso ya que Putin, de 71 años, se postula para su quinto mandato prácticamente sin oposición. Sus oponentes políticos están en prisión o exiliados en el extranjero, y el más feroz de ellos, Alexey Navalny, murió recientemente en una remota colonia penal del Ártico. Los otros tres candidatos en la boleta son políticos de bajo perfil de partidos de oposición simbólicos que siguen la línea del Kremlin.
Los observadores tienen pocas o ninguna expectativa de que las elecciones sean libres y justas. Más allá del hecho de que a los votantes se les ha presentado pocas opciones, las posibilidades de un seguimiento independiente son muy limitadas.
Sólo los candidatos registrados o los órganos asesores respaldados por el Estado pueden asignar observadores a los colegios electorales, lo que reduce la probabilidad de que existan observadores independientes. Con elecciones que durarán tres días en casi 100.000 colegios electorales en el país, cualquier seguimiento real es difícil de todos modos.
“Las elecciones en Rusia en su conjunto son una farsa. El Kremlin controla quién está en las papeletas. El Kremlin controla cómo pueden hacer campaña. Por no hablar de poder controlar todos los aspectos de la votación y del proceso de recuento de votos”, dijo Sam Greene, director de Resiliencia Democrática del Centro de Análisis de Políticas Europeas en Washington.
Ucrania y Occidente también han condenado a Rusia por celebrar la votación en regiones ucranianas que las fuerzas de Moscú han tomado y ocupado.
En muchos sentidos, Ucrania está en el centro de estas elecciones, dicen analistas políticos y figuras de la oposición. Dicen que Putin quiere utilizar su victoria electoral casi asegurada como evidencia de que la guerra y su manejo de la misma gozan de un amplio apoyo. Mientras tanto, la oposición espera utilizar la votación para demostrar su descontento tanto con la guerra como con el Kremlin.
El Kremlin excluyó de las elecciones a dos políticos que buscaban postularse con una agenda contra la guerra y atrajeron un apoyo genuino, aunque no abrumador, privando así a los votantes de cualquier opción sobre el «tema principal de la agenda política de Rusia», dijo el analista político Abbas Gallyamov. que solía trabajar como redactor de discursos de Putin.
La dispersa oposición de Rusia ha instado a aquellos descontentos con Putin o la guerra a presentarse en las urnas al mediodía del domingo, el último día de votación, en protesta. La estrategia fue respaldada por Navalny poco antes de su muerte.
“Necesitamos utilizar el día de las elecciones para demostrar que existimos y que somos muchos, que somos personas reales, vivas y reales y que estamos en contra de Putin. … Qué hacer a continuación depende de usted. Puedes votar por cualquier candidato excepto Putin. Podrías arruinar tu voto”, dijo su viuda, Yulia Navalnaya.
Aún no está claro qué tan bien funcionará esta estrategia.
Golos, el renombrado grupo independiente de observadores electorales de Rusia, dijo en un informe esta semana que las autoridades estaban “haciendo todo lo posible para que la gente no se dé cuenta del hecho mismo de las elecciones”.
El organismo de control describió la campaña previa a la votación como “prácticamente imperceptible” y “la más insulsa” desde 2000, cuando se fundó Golos y comenzó a monitorear las elecciones en Rusia.
La campaña de Putin estuvo envuelta en actividades presidenciales y otros candidatos fueron «demostrablemente pasivos», según el informe.
Los medios estatales dedicaron menos tiempo de emisión a las elecciones que en 2018, cuando Putin fue elegido por última vez, según Golos. En lugar de promover la votación para asegurar la participación deseada, las autoridades parecen estar apostando a presionar a los votantes que pueden controlar (por ejemplo, los rusos que trabajan en empresas o instituciones estatales) para que se presenten en las urnas, dijo el grupo.
El propio organismo de control también se ha visto afectado por la represión: su copresidente, Grigory Melkonyants, está en prisión en espera de juicio por cargos que se consideran ampliamente como un intento de presionar al grupo antes de las elecciones. mejor que nunca”.
«Las elecciones actuales no podrán reflejar el estado de ánimo real de la gente», dijo Golos en el informe. “La distancia entre los ciudadanos y la toma de decisiones sobre el destino del país se ha vuelto grande
