La policía provincial de Ontario en el condado de Oxford acusó a un conductor de autobús de 34 años de conducir imprudentemente y causar daños corporales después de que un autobús escolar que transportaba a 40 estudiantes se volcara de costado al sur de Woodstock, Ontario, el martes por la mañana.
Varios niños fueron trasladados al hospital, incluido uno en ambulancia aérea, después de que el autobús volcara en un camino rural poco después de las 8 de la mañana. Otros cinco niños sufrieron heridas leves, informó la OPP el martes por la noche.
Los niños se dirigían a Woodstock Christian School, y cuando la noticia del accidente llegó a los padres, muchos acudieron lo más rápido que pudieron. Los vecinos y otros conductores, a quienes la policía agradeció como «buenos samaritanos», ayudaron rápidamente.
Los tres hijos pequeños de Elizabeth Peters estaban en el autobús y su hijo Asher, de nueve años, se fracturó el codo después de estrellarse contra una de las ventanas mientras el autobús volcaba, dijo.
«Tuvieron que llevarlo al hospital y tiene un yeso. Afortunadamente, ese fue el único yeso que cualquier niño terminó necesitando, así que estoy muy agradecido de que no fuera peor», dijo Peters. «El hecho de que Dios haya mantenido a todos a salvo es algo asombroso».
Peters dijo que esta es la segunda vez que sus hijos se ven involucrados en un accidente de autobús. A principios de este año, el autobús escolar en el que viajaban chocó con otro vehículo, dijo, añadiendo que no fue tan grave como lo ocurrido el martes.
Aunque está agradecida de que no hubo lesiones catastróficas, Peters se preguntó por qué no hay cinturones de seguridad en los autobuses escolares que podrían ayudar a evitar este tipo de situaciones, dijo.
«¿En qué otra área tenemos un montón de niños pequeños en estos asientos capaces de rebotar y caerse? Parece extraño, especialmente porque hemos tenido que lidiar con cosas como niños que se levantan y caminan cuando están no debería serlo», dijo.
«Me pareció extraño que con todas las demás precauciones y elementos de seguridad que tenemos aquí en Canadá, no tuviéramos cinturones de seguridad en un autobús para 40 niños. Y un conductor de autobús, como si fuera una receta un poco mala».
Al responder al incidente durante una conferencia de prensa el martes, el Ministro de Educación de Ontario, Stephen Lecce, evitó una pregunta sobre por qué no hay cinturones de seguridad en los autobuses escolares.
«Esto acaba de suceder, así que permitamos que esta escuela independiente concluya una investigación y centrémonos en la seguridad de los niños. Creo que nuestro enfoque ahora debería ser nuestra oración colectiva para asegurarnos de que estos niños estén seguros y regresen a casa», dijo Lecce.
El conductor del autobús también sufrió heridas leves, dijo la policía. Está previsto que comparezca ante el tribunal de Woodstock el 18 de abril.
