Israel intensificó el lunes sus críticas a la asediada agencia de la ONU para los refugiados palestinos, diciendo que 450 de sus empleados eran miembros de grupos militantes en la Franja de Gaza, aunque no proporcionó evidencia para respaldar su acusación.
Los principales financiadores internacionales han retenido cientos de millones de dólares de la agencia, conocida como UNRWA, desde que Israel acusó a 12 de sus empleados de participar en los ataques de Hamas contra Israel del 7 de octubre que mataron a 1.200 personas y dejaron a otras 250 como rehenes en Gaza. según las autoridades israelíes.
Philippe Lazzarini, director de la agencia conocida como UNRWA, dijo en una conferencia de prensa el lunes por la noche que “nunca ha sido informado” ni ha recibido ninguna prueba de las afirmaciones de Israel, y esta no es la primera.
Cada año, dijo, la UNRWA proporciona a Israel y a la Autoridad Palestina una lista de su personal «y nunca he recibido la más mínima preocupación sobre el personal que hemos estado empleando».
La única acusación que se le comunicó verbalmente fue que aproximadamente 12 empleados de la UNRWA presuntamente participaron en los ataques del 7 de octubre, dijo, y parecían tan graves que fueron despedidos, y se están llevando a cabo dos investigaciones ordenadas por la ONU.
La enviada de la ONU encargada de la violencia sexual en los conflictos, Pramila Patten, dijo el lunes que había “motivos razonables” para creer que Hamás cometió violaciones, “torturas sexualizadas” y otros tratos crueles e inhumanos a las mujeres durante el ataque.
El ataque provocó una invasión israelí del enclave de 2,3 millones de personas que, según el Ministerio de Salud de Gaza, ha matado a más de 30.000 palestinos. Los grupos de ayuda dicen que los combates han desplazado a la mayor parte de la población del territorio y provocado una catástrofe humanitaria.
La UNRWA, que emplea a aproximadamente 13.000 personas en Gaza, es el mayor proveedor de ayuda en el enclave.
Las acusaciones del lunes fueron una escalada significativa en las acusaciones contra la agencia. El contralmirante Daniel Hagari, principal portavoz militar de Israel, no proporcionó nombres ni otras pruebas que respalden el enorme aumento del número de empleados de la UNRWA que, según dijo, eran militantes.
“Más de 450 empleados de la UNRWA son agentes militares de grupos terroristas en Gaza: 450. Esto no es una mera coincidencia. Esto es sistemático. No se puede decir: ‘no lo sabíamos’”, dijo Hagari.
En un comunicado, la UNRWA acusó a Israel de detener a varios de sus empleados y obligarlos, mediante tortura y malos tratos, a dar confesiones falsas sobre los vínculos entre la agencia, Hamás y el ataque del 7 de octubre contra Israel.
«Estas confesiones forzadas como resultado de la tortura están siendo utilizadas por las autoridades israelíes para difundir aún más información errónea sobre la agencia como parte de los intentos de desmantelar la UNRWA», decía el comunicado. «Esto está poniendo en riesgo a nuestro personal en Gaza y tiene graves implicaciones». sobre nuestras operaciones en Gaza y alrededor de la región”.
Después de la acusación inicial de Israel contra la UNRWA, la agencia despidió a los empleados acusados y más de una docena de países suspendieron una financiación por valor de unos 450 millones de dólares, casi la mitad de su presupuesto para el año.
Juliette Touma, directora de comunicaciones de la UNRWA, no hizo comentarios directos sobre las nuevas acusaciones israelíes.
«La UNRWA alienta a cualquier entidad que tenga información sobre las gravísimas acusaciones contra el personal de la UNRWA a que la comparta con la investigación en curso de la ONU», dijo.
Ya estaban en marcha dos investigaciones de la ONU sobre las acusaciones de Israel cuando la UE dijo el viernes que pagará 50 millones de euros (54 millones de dólares) a la UNRWA después de que la agencia aceptara permitir que expertos designados por la UE auditaran la forma en que examina al personal para identificar a los extremistas.
Hagari también publicó una grabación de una llamada que, según dijo, era de un maestro de la UNRWA que describía su papel en el ataque del 7 de octubre.
“Tenemos mujeres cautivas. Cogí uno”, se escucha decir la voz masculina en árabe. Se escucha a un hombre en una segunda llamada, presunto militante de la Jihad Islámica que Israel también afirmó que era un maestro de la UNRWA, decir: «Estoy adentro con los judíos».
Los militares nombraron a los hombres, aunque el hombre de la primera llamada se identificó en la grabación con un nombre diferente. Los militares dijeron que ese nombre pudo haber sido un apodo. Los militares no proporcionaron pruebas de su empleo en la UNRWA.
Las acusaciones se produjeron cuando Benny Gantz, un alto miembro del gabinete de Israel en tiempos de guerra, se reunió con funcionarios estadounidenses en Washington mientras se llevaban a cabo conversaciones en Egipto para negociar un alto el fuego en Gaza antes de que comience el mes sagrado musulmán del Ramadán la próxima semana.
Mientras tanto, estalló la violencia entre Israel y el Líbano, en medio de tensiones inflamadas en toda la región.
Un misil antitanque disparado contra el norte de Israel desde el Líbano mató a un trabajador extranjero e hirió a otros siete el lunes, dijo el servicio de rescate Magen David Adom de Israel. El grupo militante Hezbolá en el Líbano no se atribuyó de inmediato la responsabilidad del ataque del lunes.
