Israel y Hamás avanzan poco a poco hacia un nuevo acuerdo que liberaría a algunos de los aproximadamente 130 rehenes retenidos en la Franja de Gaza a cambio de una pausa de una semana en la guerra, ahora en su quinto mes.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dice que un acuerdo podría entrar en vigor el lunes, antes de lo que se considera una fecha límite no oficial: el inicio del mes sagrado musulmán del Ramadán, alrededor del 10 de marzo.
Un acuerdo brindaría cierto respiro a la gente desesperada de Gaza, que ha soportado un precio asombroso, así como a las angustiadas familias de los rehenes israelíes tomados durante el ataque de Hamás del 7 de octubre que desató la guerra.
Esquema del acuerdo
Según un alto funcionario de Egipto, entraría en vigor un alto el fuego de seis semanas y Hamás aceptaría liberar hasta 40 rehenes, en su mayoría mujeres civiles, al menos dos niños y cautivos ancianos y enfermos. Israel liberaría al menos a 300 prisioneros palestinos retenidos en cárceles israelíes, dijo el funcionario.
Israel también permitiría a los palestinos desplazados regresar a ciertas áreas en el norte de Gaza, que fue el primer objetivo de la ofensiva terrestre de Israel y sufrió una destrucción generalizada, según el funcionario de Egipto, que está mediando en el acuerdo junto con Estados Unidos y Qatar.
El funcionario egipcio dijo que las entregas de ayuda se incrementarían durante el alto el fuego, con entre 300 y 500 camiones ingresando al territorio asediado por día, mucho más que el número promedio diario de camiones que ingresan desde el comienzo de la guerra.
Las entregas a zonas de Gaza serían facilitadas por Israel, cuyas fuerzas se abstendrían de atacarlos y a la policía que escolta los convoyes de ayuda, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir detalles de las conversaciones con periodistas.
Puntos de distinción
A pesar del optimismo de Biden, ambas partes continúan adelantándose a cualquier acuerdo final, incluso mientras continúan las conversaciones en Qatar. Tanto los funcionarios israelíes como los de Hamás restaron importancia a cualquier sensación de progreso.
Israel y Hamás han estado muy distanciados en cuanto a sus términos para llegar a un acuerdo en el pasado, retrasando negociaciones que parecían tener impulso.
Israel quiere que todas las mujeres soldados sean incluidas en la primera fase de liberación de rehenes, según un funcionario israelí que habló bajo condición de anonimato debido a las conversaciones en curso. Hamás considera a todos los soldados como moneda de cambio más importante y es probable que presione hacia atrás en esta demanda. El funcionario egipcio dijo que en ese momento las mujeres soldados estaban retenidas hasta después de la primera liberación.
El funcionario egipcio dijo que las partes también están discutiendo cuántos palestinos se les permitiría regresar al norte de Gaza y si limitar su regreso a mujeres y hombres mayores de 50 años.
Las conversaciones también están determinando de qué áreas de Gaza Israel retiraría sus tropas, dijo el funcionario egipcio, añadiendo que Israel quiere que Hamas se abstenga de utilizar aquellas que dejó como escenario para ataques. También quiere que Hamás deje de disparar cohetes contra el sur de Israel. Hasta ahora Hamás ha rechazado ambas demandas, dijo el funcionario.
El acuerdo emergente deja una puerta abierta para que Israel opere en la ciudad fronteriza de Rafah, en el sur, una vez que expire. Más de la mitad de la población de Gaza ha huido a la ciudad del sur en la frontera con Egipto. Israel quiere destruir lo que dice son los pocos batallones de Hamás que quedan allí.
¿Qué queda por negociar?
Durante el alto el fuego temporal, ambas partes negociarían una extensión del acuerdo que, según el funcionario egipcio, incluiría la liberación de todas las mujeres soldados a cambio de un mayor número de palestinos encarcelados, incluidos aquellos que cumplen largas condenas por ataques mortales.
Después de las mujeres soldado, Israel buscará liberar a los soldados varones por quienes Hamás probablemente exigirá un alto precio. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha prometido no llegar a un acuerdo a cualquier precio. Pero es probable que las familias de los rehenes, cuya difícil situación ha conmocionado profundamente a los israelíes, aumenten la presión si otros son liberados.
Estados Unidos espera que el nuevo acuerdo sea una plataforma de lanzamiento para implementar su visión de una Gaza de posguerra que eventualmente conduciría a la creación de un Estado palestino. Quiere que Gaza sea gobernada por una Autoridad Palestina renovada, que administra parte de la Cisjordania ocupada por Israel. El lunes, dio un primer paso que podría marcar el comienzo de reformas respaldadas por Estados Unidos al disolver el gobierno autónomo.
Israel quiere conservar el control general de la seguridad en la Franja de Gaza y ha rechazado que las potencias mundiales le impongan un Estado.
