BRUSELAS, 12 feb El expresidente estadounidense Donald Trump generó una tormenta de críticas por parte de la Casa Blanca y altos funcionarios occidentales por sugerir que no defendería a los aliados de la OTAN que no gastaron lo suficiente en defensa e incluso alentaría a Rusia a atacarlos.
Aquí están las respuestas a algunas preguntas clave sobre la OTAN, los comentarios de Trump -quien se postula para otro mandato en la Casa Blanca en noviembre y lidera al presidente Joe Biden en algunas encuestas- y sus implicaciones.
¿QUÉ ES LA OTAN?
Fundada en 1949 para contrarrestar la Unión Soviética con las crecientes tensiones de la Guerra Fría, la Organización del Tratado del Atlántico Norte es una alianza política y militar de países de América del Norte y Europa.
En el artículo 5 de su tratado fundacional está consagrado el principio de defensa colectiva: la idea de que un ataque a un miembro se considera un ataque a todos ellos.
La OTAN toma decisiones por consenso, pero la fuerza política y militar de Estados Unidos significa que es, con diferencia, el país más poderoso de la alianza, y su arsenal nuclear se considera la máxima garantía de seguridad.
¿QUÉ PAÍSES ESTÁN EN LA OTAN?
La OTAN tiene actualmente 31 miembros, la mayoría de ellos naciones europeas, además de Estados Unidos y Canadá.
El miembro más nuevo es Finlandia, que se unió en abril pasado como reacción a la invasión rusa de Ucrania en 2022. Suecia solicitó unirse junto con Finlandia, pero está esperando que Hungría ratifique su solicitud como último paso importante antes de convertirse en miembro.
Durante la Guerra Fría, el objetivo principal de la OTAN fue proteger a Europa Occidental de la Unión Soviética. Después de la caída del Muro de Berlín en 1989, la OTAN se expandió para acoger a países del antiguo bloque comunista de Europa Central y Oriental.
Los miembros de la OTAN van desde países grandes como Gran Bretaña, Francia, Alemania y Turquía hasta naciones pequeñas como Islandia y Montenegro.
¿QUÉ DIJO TRUMP SOBRE LA OTAN?
Como presidente de Estados Unidos entre 2017 y 2021, Trump a menudo arremetió contra la OTAN y miembros como Alemania, acusándolos de no pagar lo suficiente por su propia defensa y de confiar en Washington para protegerlos. Cuestionó abiertamente el principio de defensa colectiva.
Otras administraciones estadounidenses también han acusado a los europeos de no gastar lo suficiente en defensa, pero en términos menos estridentes.
Trump llevó sus críticas a un nuevo nivel en un mitin de campaña el sábado en Conway, Carolina del Sur, cuando relató lo que dijo fue una conversación con el «presidente de un país grande».
«Bueno, señor, si no pagamos y somos atacados por Rusia, ¿nos protegerá?» Trump citó las palabras del líder anónimo.
«Le dije: ‘¿No pagaste? ¿Estás en mora?’ Él dijo: ‘Sí, digamos que eso sucedió’. No, no los protegería. De hecho, los alentaría (a Rusia) a hacer lo que quisieran. Tienen que pagar», dijo Trump.
¿CÓMO SE FINANCIA LA OTAN?
Trump ha acusado a menudo a otros miembros de la OTAN de no pagar sus cuotas, dando la impresión de que la alianza es como un club con cuotas de membresía.
Pero la OTAN opera de manera diferente. Tiene unos fondos comunes, a los que contribuyen todos los miembros. Pero la mayor parte de su fuerza proviene del gasto de defensa nacional de los propios miembros: para mantener fuerzas y comprar armas que también puedan ser utilizadas por la OTAN.
Sin embargo, los miembros de la OTAN se han comprometido a gastar al menos el 2% de su Producto Interno Bruto (PIB) cada año en defensa, y la mayoría de ellos no cumplieron ese objetivo el año pasado.
¿CUÁNTOS MIEMBROS DE LA OTAN CUMPLEN EL OBJETIVO DE GASTO EN DEFENSA?
Según estimaciones de la OTAN de julio del año pasado, se esperaba que 11 miembros cumplieran el objetivo del 2% en 2023. Esos miembros eran Polonia, Estados Unidos, Grecia, Estonia, Lituania, Finlandia, Rumania, Hungría, Letonia y Gran Bretaña. y Eslovaquia.
Alemania, el peso pesado de la economía europea, se estimó en un 1,57%. Pero los funcionarios alemanes han dicho que esperan alcanzar el objetivo del 2% este año, en parte gracias a un fondo especial de 100 mil millones de euros establecido en respuesta a la guerra de Rusia en Ucrania.
Los países que gastaron menos como porcentaje del PIB nacional fueron España, Bélgica y Luxemburgo, según cifras de la OTAN.
Se espera que la OTAN publique cifras actualizadas en los próximos días que mostrarán que más aliados cumplen el objetivo del 2%, según personas familiarizadas con los datos.
¿QUÉ ES EL ARTÍCULO 5 DE LA OTAN?
En el artículo 5 del tratado fundacional, los miembros de la OTAN declararon que un ataque armado contra uno o más de ellos en Europa o América del Norte «se considerará un ataque contra todos ellos».
Acordaron que «ayudarían al Partido o Partidos así atacados tomando de inmediato, individualmente y en concierto con las otras Partes, las medidas que consideren necesarias, incluido el uso de la fuerza armada».
Sin embargo, el Artículo 5 no llega a comprometerse con una respuesta militar automática para ayudar a un aliado bajo ataque. Eso significa que la fuerza del Artículo 5 depende de declaraciones claras de los líderes políticos de que estará respaldado por acciones.
Ésta es una de las razones por las que los comentarios de Trump causaron tanto furor, particularmente porque se produjeron en un momento de mayor alarma en la OTAN sobre las intenciones de Rusia, tras su invasión de Ucrania.
Al sugerir que no emprendería acciones militares para defender a un aliado, Trump socavó los supuestos que dan poder al Artículo 5.
«Cualquier sugerencia de que los aliados no se defenderán entre sí socava toda nuestra seguridad, incluida la de Estados Unidos, y pone a los soldados estadounidenses y europeos en mayor riesgo», dijo el domingo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg
