La decisión del presidente Joe Biden de unirse a los piquetes del United Auto Workers este martes en el día 12 de su huelga contra los principales fabricantes de automóviles subraya una lealtad a los sindicatos que parece no tener paralelo en la historia presidencial.
Los expertos en historia presidencial y laboral de Estados Unidos dicen que no pueden recordar un solo caso en el que un presidente en ejercicio se haya sumado a una huelga en curso, incluso durante los mandatos de presidentes más fervientes prosindicales como Franklin Delano Roosevelt y Harry Truman. Theodore Roosevelt invitó a líderes sindicales junto con operadores de minas a la Casa Blanca en medio de una histórica huelga del carbón en 1902, una decisión que se consideró en ese momento como una rara aceptación de los sindicatos mientras Roosevelt intentaba resolver la disputa.
Los legisladores suelen aparecer en huelgas para mostrar solidaridad con los sindicatos, y durante su campaña de las primarias demócratas de 2020, Biden y otros aspirantes a la presidencia se unieron a un piquete de cientos de trabajadores de casinos en Las Vegas que presionaban por un contrato con The Palms Casino Resort.
Pero los presidentes en ejercicio, que tienen que equilibrar los derechos de los trabajadores con las perturbaciones en la economía, las cadenas de suministro y otras facetas de la vida cotidiana, han querido durante mucho tiempo mantenerse al margen de la refriega huelguística… hasta Biden.
El viaje de Biden para unirse a un piquete en los suburbios de Detroit es la demostración más significativa de su buena fe prosindical, un historial que incluye un apoyo vocal a los esfuerzos de sindicalización en las instalaciones de Amazon.com y acciones ejecutivas que promovieron la organización de los trabajadores. También obtuvo el respaldo conjunto de los principales sindicatos a principios de este año y ha evitado el sur de California para recaudar fondos de alto valor en medio de las huelgas de escritores y actores en Hollywood.
Durante la huelga en curso del UAW, Biden ha argumentado que las compañías automotrices aún no han hecho lo suficiente para satisfacer al sindicato, aunque los funcionarios de la Casa Blanca se han negado repetidamente a decir si el presidente respalda demandas específicas del UAW, como un aumento del 40% en los salarios y la plena -Remuneración horaria por una semana laboral de 32 horas.
