Telesat de Canadá declaró el lunes que firmó un acuerdo con SpaceX para lanzar su constelación de satélites de órbita terrestre baja (LEO) llamada Lightspeed a partir de 2026, con el objetivo de proporcionar servicios globales de banda ancha desde el espacio a finales de 2027.
Los satélites LEO operan 36 veces más cerca de la Tierra que los tradicionales, por lo que tardan menos en enviar y recibir información, lo que conduce a un servicio de banda ancha mejor y más rápido incluso en áreas remotas.
«Es otro gran paso adelante en nuestro camino para llevar Lightspeed hasta allí», indicó el director ejecutivo de Telesat, Dan Goldberg.
Telesat eligió SpaceX de Elon Musk porque tenía «la mejor combinación de precio, rendimiento, confiabilidad y ritmo de programación», expresó Goldberg.
No se proporcionó ningún valor por el contrato, que cubre 14 lanzamientos. Cada cohete Falcon 9 llevará hasta 18 satélites a órbita, lo que encaminará la constelación para su despliegue a finales de 2027, cuando Telesat planea brindar servicio global, dijo la compañía. Esto supone tres años de retraso de lo previsto inicialmente.
Telesat aseveró el mes pasado que ahorraría 2.000 millones de dólares adjudicando a la canadiense MDA Ltd. el contrato para construir sus 198 satélites. En 2021, Thales Alenia Space recibió el contrato.
«El COVID golpeó, los problemas de la cadena de suministro y la inflación golpearon», y Thales le dijo a Telesat hace unos dos años que ya no podía cumplir con el precio y el cronograma acordados, añadió Goldberg.
El contrato de SpaceX para los 14 lanzamientos «nos da margen para expandir la constelación más allá de los 198 (satélites) a los que nos hemos comprometido con la MDA», dijo Goldberg.
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