Una autora de libros para niños que según los fiscales, mató a su esposo, ha estado luchando con sus familiares por el patrimonio familiar desde la muerte del hombre el año pasado, según muestran los documentos judiciales.
Kouri Richins, de 33 años, está acusada de envenenar a su esposo con una dosis letal de fentanilo en su casa en un pequeño pueblo de montaña cerca de Park City, según los documentos de acusación.
Los cargos de asesinato presentados esta semana se producen meses después de que Richins publicara «¿Estás conmigo?», un libro de cuentos ilustrado que narra la crónica de un niño que se pregunta cómo su padre fallecido sigue estando presente en su vida.
Los fiscales alegan que Richins llamó a las autoridades en medio de la noche en marzo de 2022 para informar que su esposo, Eric Richins, estaba «frío al tacto». Ella le dijo a los oficiales que había preparado una bebida mezclada para su esposo para celebrar que vendiera una casa multimillonaria. Luego fue a calmar a uno de sus hijos para que durmiera en el dormitorio de al lado. Cuando regresó, encontró a su esposo inconsciente y llamó al 911, según los fiscales.
Más tarde, un médico forense encontró cinco veces la dosis letal de fentanilo en su sistema.
Además del cargo de asesinato, Richins también enfrenta cargos relacionados con la supuesta posesión de GHB, una droga para la narcolepsia que se usa con frecuencia en entornos recreativos, incluso en discotecas.
Los cargos se basan en las interacciones de los oficiales con Richins esa noche y el relato de un «conocido no identificado» que afirma haberle vendido el fentanilo. El conocido le dijo a los investigadores que le vendieron a Richins el opioide hidrocodona una vez y fentanilo dos veces, en febrero y marzo de 2022.
Los documentos acusatorios alegan que Richins borró mensajes de texto de la noche de la muerte de su esposo antes de entregar su teléfono a los investigadores y que pudo haber intentado envenenar a su esposo el día de San Valentín, un mes antes de su muerte.
La abogada de Richins, Skye Lazaro, se negó a comentar sobre los cargos. El Departamento de Servicios de Protección Infantil de Utah no respondió a las preguntas sobre dónde están los niños mientras su madre está detenida sin derecho a fianza.
Meses antes de su arresto, Richins dijo a los medios de comunicación que decidió escribir «¿Estás conmigo?» después de que su esposo muriera inesperadamente el año pasado, dejándola viuda y criando a tres hijos. Añadió que buscó materiales para niños sobre el duelo de sus seres queridos y encontró pocos recursos, por lo que decidió crear uno propio. Ella planeaba escribir secuelas.
En las órdenes de allanamiento obtenidas por KSL.com y la radio KPCW, los miembros de la familia entrevistados por los investigadores indican que Eric Richins buscaba divorciarse de Kouri y recientemente había cambiado su testamento y su póliza de seguro de vida. Una de las hermanas de Richins le dijo a los oficiales que Eric había sospechado durante mucho tiempo que su esposa había intentado envenenarlo, incluso durante unas vacaciones en Grecia hace varios años.
Las órdenes describen el conflicto entre la pareja por una casa de $2 millones que Kouri compró con el objetivo de revenderla rápidamente a pesar de las objeciones de su esposo basadas en el precio.
Los documentos judiciales civiles que se presentaron en diferentes casos después de la muerte de Eric Richins describen cómo las circunstancias sospechosas que rodearon su muerte se han enredado con preguntas sobre sus bienes y un patrimonio mantenido en un fideicomiso y administrado por su hermana. Richins ha peleado con miembros de la familia de su difunto esposo desde el día después de su muerte en marzo de 2022, según muestran los documentos.
Richins y su cuñada tuvieron una pelea el día después de la muerte de Eric en la casa familiar, según los documentos. Posteriormente, demandó por más de $ 3.6 millones y para destituir a Katie Richins-Benson como síndica, argumentando que un acuerdo prenupcial que ella y su esposo firmaron le daba derecho a sus bienes si él moría antes de divorciarse.
No está claro cómo se verá afectada la disputa patrimonial por los cargos de asesinato y posesión de drogas contra Richins. La ley de Utah prohíbe que los condenados por homicidio se beneficien de su crimen.
