El descarrilamiento del tren en Ohio que causó una gran explosión y la liberación de productos químicos tóxicos a la atmósfera es «muy poco probable» que haya afectado el sur de Ontario, aseguró el gobierno canadiense.
El desastre ocurrió el 3 de febrero en la pequeña ciudad de Palestina Oriental, a unos 100 kilómetros al sur del lago Erie. El tren transportaba cloruro de vinilo cuando descarriló y explotó. Unos días después, los equipos realizaron una quema controlada de productos químicos tóxicos para evitar una explosión más grande y peligrosa.
La ciudad de 5.000 habitantes tuvo que evacuar o correr el riesgo de respirar el fosgeno tóxico, que provoca vómitos y problemas respiratorios.
Los residentes han regresado, pero algunos siguen escépticos ante las garantías de los funcionarios de que el aire y el agua son seguros. Un arroyo cercano sigue apestando a productos químicos y solo un funcionario federal ha visitado el sitio.
La administración de Biden ha defendido su respuesta, diciendo que ha “movilizado un esfuerzo robusto de varias agencias para apoyar a la gente de East Palestine, Ohio”.
Environment and Climate Change Canada manifestó que, por lo general, los productos químicos involucrados en emisiones controladas están en la atmósfera menos de 24 horas.
Y con los vientos que soplan en la dirección opuesta al sur de Ontario y los Grandes Lagos, «habría sido muy poco probable que la región hubiera visto algún efecto», explicó la portavoz Angela Savard.
La Autoridad de Conservación de la Península del Niágara (NPCA), que supervisa las áreas de conservación en la región del Niágara, incluso a lo largo de la costa del lago Erie, y el grupo de defensa Environmental Defense dijeron que están buscando orientación en los funcionarios canadienses.
El grupo presiona por protecciones más fuertes para el lago Erie y para que los gobiernos y la industria aborden el problema de la escorrentía agrícola.
La portavoz de NPCA, Misti Ferrusi, enfatizó que la organización «abordará de manera proactiva» cualquier problema que surja y, si lo hacen, se lo comunicará a los residentes.
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