Este lunes, 3 de octubre, el Premio Nobel de Medicina 2022 fue otorgado al biólogo sueco Svante Pääbo por sus descubrimientos sobre el genoma de homínidos extinguidos y la evolución humana, de acuerdo con la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo.
Pääbo ha establecido «una disciplina científica completamente nueva, la paleogenómica. Al revelar las diferencias genéticas que distinguen a todos los humanos vivos de los homínidos extintos, sus descubrimientos proporcionan la base para explorar lo que nos hace únicamente humanos», según destacó el Instituto sueco
El galardonado halló que se produjo una trasnferencia de genes de estos homínidos, ahora extintos como el Homo sapiens. Y, hoy día, este tipo de descubrimientos tiene relevancia fisiológica debido a que este antigüo flujo de genes puede afectar la forma en que nuestro sistema inmunológico reacciona a las infecciones.
Asimismo, el Instituto Karolinska destacó que el biólogo «logró algo aparentemente imposible: secuenciar el genoma del neandertal, un pariente extinto de los humanos actuales».
«También hizo el sensacional descubrimiento de un homínido extinto, el denisovano, completamente a partir de datos del genoma recuperados de una muestra de hueso del dedo meñique», explicó el Karolinska.
El Nobel de Medicina es el primero de la ronda de estos prestigiosos premios, seguidos por los premios de Física, Química, Literatura, de la Paz y finalmente el de Economía, el próximo lunes.
