Pascal Siakam aportó 34 puntos con su mejor desempeño de estos playoffs, y los Raptors vencieron el sábado 110-102 a los 76ers para evitar la eliminación en su serie de playoffs de la primera ronda.
El quinto juego del set al mejor de siete comienza el lunes en Filadelfia.
Gary Trent Jr. anotó 24 puntos, mientras que Thaddeus Young aportó 13 y OG Anunoby terminó con 11 para los Raptors, que jugaron más de la mitad del partido sin el escolta estelar lesionado Fred VanVleet.
Scottie Barnes, el novato del año de la NBA de Toronto, terminó con seis puntos y 11 rebotes en su regreso después de perderse dos juegos con un esguince en el tobillo izquierdo.
James Harden tuvo 22 puntos para Philly, mientras que Joel Embiid, jugando con una lesión en el pulgar, terminó con 21.
Mientras que los Raptors tenían una ventaja de hasta 17 puntos el miércoles antes de su desgarradora derrota en tiempo extra, el Juego 4 fue una batalla reñida desde el principio. Los Raptors improvisaron un colchón de 12 puntos en el segundo cuarto, pero los Sixers redujeron la diferencia y los Raptors entraron al último cuarto con una ventaja de 80-77.
Los Sixers redujeron la ventaja a un punto, pero los Raptors respondieron con una racha de 6-0, y cuando Young le quitó el balón a Embiid y Precious Achiuwa remató con una canasta, los Raptors subieron por siete con 9:11 por jugar.
Anunoby perforó un triple, luego Siakam conectó un par de tiros libres para una ventaja de 14 puntos con 3:28 por jugar. Los Sixers se deshicieron en los minutos finales. Embiid recibió un silbido técnico cuando revisó el cuerpo de Siakam.
Achiuwa le dio a los Raptors una ventaja de 14 puntos cuando cortó la defensa hacia la canasta con 1:28 por jugar, para el deleite de una multitud ruidosa del Scotiabank Arena que incluía a la cantante Avril Lavigne.
El entrenador de los Raptors, Nick Nurse, vació su banco con 1:19 por jugar, mientras la multitud coreaba «¡Raps en siete!»
El sólido juego de Siakam se produjo tres días después de que anotó solo 12 puntos, y cero en la segunda mitad, en el Juego 3, y prometió ser más agresivo.
Ningún equipo en la historia de la NBA ha vuelto de un déficit de 3-0 para ganar una serie, lo que Nurse calificó como un «desafío altísimo», diciendo que «alguien tiene que hacerlo». Trece equipos de la NBA han regresado de déficits de 3-1 para ganar series, incluidos los Denver Nuggets, que lo hicieron dos veces en los playoffs de 2020.
Barnes se ganó una fuerte ovación de pie cuando el presidente del equipo, Masai Ujiri, entregó su premio al novato del año antes del inicio del partido. El ex gran Raptor Vince Carter le había dado la noticia al joven de 20 años a través de un video durante una práctica del equipo.
Esta serie es la primera acción de playoffs de los Raptors en Scotiabank Arena desde la carrera por el campeonato de 2019. Los Raptors despacharon a los Sixers en siete juegos en las semifinales de conferencia de ese año.
Los Raptors han sido barridos en tres series de playoffs, dos veces por Cleveland en 2017 y 2018 y por Washington en 2015.
