Estados Unidos desplegará a finales de esta semana a 800 soldados más en los países bálticos —Estonia, Letonia y Lituania— para reforzar el flanco este de la OTAN ante los movimientos de Rusia en Ucrania.
Así lo informó un funcionario de alto rango del Departamento de Defensa estadounidense en un comunicado, donde puso números al anuncio de este martes del presidente de EE.UU., Joe Biden, que autorizó la transferencia de tropas adicionales a las repúblicas bálticas.
Los 800 efectivos forman parte de un batallón de infantería que se encuentran actualmente en Italia, y que será desplegado en la región báltica.
Además, EE.UU. trasladará desde Alemania veinte helicópteros de combate AH-64 a Estonia, Letonia y Lituania.
En paralelo, el Pentágono enviará a «varias localizaciones» del flanco este de la OTAN ocho cazabombarderos F-35, que se hallan en Alemania; y ha dado luz verde a la transferencia de doce helicópteros AH-64 de Grecia a Polonia.
La fuente indicó que esta transferencia de personal servirá para «tranquilizar a los aliados de la OTAN, disuadir de cualquier agresión potencial contra los estados miembros de la OTAN y entrenar a las fuerzas de las naciones anfitrionas».
Esos efectivos estarán a las órdenes del comandante de la OTAN para Europa (SACEUR) y jefe del Comando Europeo de EE.UU. (EUCOM), general Tod Wolters.
El Departamento de Defensa indicó que esos movimientos de tropas y de equipamiento son temporales y recordó que EE.UU. tiene más de 90.000 soldados desplegados en Europa bajo mandatos rotatorios y permanentes.
A fecha del pasado 1 de febrero, EE.UU., tenía unos 100 militares en misión rotatoria en Lituania, y 60 en Letonia y Estonia.
Biden anunció sanciones y la transferencia de tropas a los países bálticos en respuesta al reconocimiento por parte de Rusia de la independencia de las autoproclamadas repúblicas separatistas de Donetsk y Lugansk, en el este de Ucrania, y el envío de tropas rusas al Donbás.
El 11 de febrero, el Departamento de Defensa ordenó desplegar en Polonia 3.000 soldados adicionales por la tensión con Rusia por Ucrania, lo que elevó a 6.000 el número de militares que Washington ha decidido enviar a Europa de forma temporal para responder a la crisis ucraniana.
